כולם חשבו שזה הולך לקרות, ושזו שוב תהיה אלופת אירופה שתעשה את הבלתי ייאמן. אחרי הפסד 3:0 במשחק הראשון לארסנל באמירויות, אין אחד שלא חשב שהיא תוכל לנצח או לפחות להפוך את התוצאה במשחק הביתי, במיוחד כשיש לה את אמבפה, ויניסיוס, רודריגו וג'וד בלינגהאם, ובטח כשקרלו אנצ'לוטי עומד על הקווים. הרי כבר ראינו את הסרט הזה לא פעם, שיש לו סוף דומה: ריאל מתעשתת, מנצחת וכותבת פרק נוסף בספר ההיסטוריה שלה.
בברנבאו מול קהל ביתי, ריאל מדריד הפסידה בתוצאה 2:1 לעיניי 77 אלף צופים. הפיגור של שלושה שערים מהמשחק הראשון הוריד את האוויר מהמפרשים של אלופת אירופה, הכישרון של הכוכבים פשוט לא התעלה ברגע האמת והחלום על קאמבק הרואי, נגוז.
1+מקיליאן אמבפה, הכישרון הצרפתי שהגיע הקיץ מפ.ס.ז', ציפו להיות האיש שיסחוב את הקבוצה ברגעי הקושי ולספק את הסחורה במאני טיים. אך הוא 'לא הגיע' למשחק והוחלף עקב פציעה בדקה 75'. ויניסיוס הבקיע מטעות של ההגנה הלונדונית, ולמרות זאת הברזילאי התקשה לפרוץ אותה פעם אחר פעם. בלינגהאם לא הורגש ושיחק אולי את המשחק הכי פחות משפיע שלו במדי הבלאנקוס.
דווקא המאמן קרלו אנצ'לוטי, האיש עם חמש זכיות בליגת האלופות, שיא כל הזמנים למאמן, לא הצליח לעזור לקבוצתו להעפיל לשלב חצי הגמר. שלוש מתוכן הוא עשה עם ריאל מדריד (2014, 2022, 2024), ועוד שתיים עם מילאן (2003, 2007). האיטלקי מצא את עצמו ללא תשובות מול ארסנל עיקשת, חזקה, ובעיקר ממושמעת טקטית.
1+זה אולי הרגע שבו הכדורגל עצר ואמר כי גם ריאל מדריד, עם כל 15 זכיותיה במפעל היוקרתי של ליגת האלופות, יותר מכל מועדון אחר אי פעם – גם היא יכולה למעוד, ליפול, להתבלבל, להחמיץ, ומעל הכול – להיראות אנושית.
