אל"מ חיים כהן, מפקד החטיבה הצפונית, פרש היום (חמישי) מתפקידו בצה"ל ופרסם מכתב ללוחמים בו הוא העביר ביקורת חריפה על בכירי הצבא, הנהלים וההתעלמות מהמצב בשטח ערב השבעה באוקטובר: "כיצד המודיעין לא התריע על מלחמת פתע, כיצד כוחות העתודה הצה"ליים היו כה דלים, ולא רלוונטיים בזמן ובמרחב להגיע, ואיפה היה חיל האוויר???".
כהן כתב כי הכתובת הייתה על הקיר אולם בכירי צה"ל בחרו להתעלם על אף אזהרותיו: "חודש וחצי לפני מלחמת הפתע, האויב התחיל בביצוע הפרות סדר אלימות על הגדר, ירי ומטענים – הגזרה הייתה רותחת. המלצתי על מכת פתיחה, פעולה אגרסיבית ויזומה, שכן כוחותיי סיכנו עצמם יום יום על הגדר.
2+"המסר הברור שקיבלתי מכולם הייתה ברורה – החמאס מורתע וזוהי דרכו להשיג הטבות אזרחיות, תהיו מדויקים, אנחנו לא רוצים עוד סבב בחגים. וכך, על מנת לבצע ירי טנק על עמדה ריקה של חמאס ב-300 מטר – היה צריך אישור מהרמטכ"ל".
מפקד החטיבה הצפונית נקב בסיבה שבגינה לא סיפר את הדברים עד כה: "בשנה וחצי האחרונה גזרתי על עצמי שתיקה, את האמת הטחתי בפורום סגור, ואת זה על אף שבמשך שנה וחצי גורמים עלומים מהמערכת לא הפסיקו לתדרך עיתונאים כנגדי וכנגד כוחותיי המעטים שהיו בגבול".
2+בזמן שאני הובלתי כוחות בקרבות ברצועה, הם עיצבו לעצמם את הנרטיב. כעת אני פורש מצה"ל לאור אחריותי כמפקד הגזרה, והאמת מהארץ תצמח!!", כתב כהן והוסיף כי הוא מרכין את ראשו לעד בפני המשפחות השכולות. הבנים והבנות שנפלו הינם גיבורים וקדושים.
האל"מ סיפר גם מה עשה בשבעה באוקטובר והודה בכישלונו ובכישלון צה"ל: "באותו יום ארור החטיבה ואני בראשה, לא עמדנו במשימתנו להגן על תושבי העוטף. במבחן התוצאה, נכשלתי!!! על כן אני פורש מצה"ל, לאחר שהשלמתי קדציה בתפקיד ועשיתי ככל שעל ידי להטמעת הלקחים הנדרשים, מהפערים שעלו".
2+כהן הבהיר שהשאלות שמלוות את אזרחי מדינת ישראל מהטבח מלוות גם אותו: "לעד יישארו במוחי השאלות הפתוחות! כיצד המודיעין לא התריע על מלחמת פתע, כיצד כוחות העתודה הצה"ליים היו כה דלים, ולא רלוונטיים בזמן ובמרחב להגיע, ואיפה היה חיל האוויר??? התעשתנו, והתאוששנו עם אבדות בלתי נתפסות בעורף ובחזית".
עוד הוסיף במכתב הפרידה כי "לקראת החג הקרב, אני רוצה להתנצל בפני החטופים, בינם כאלו ששלחתי לקרב, ואלו שהיו אחי לנשק, על כך שאני מסיים את תפקידי לפני שחזרתם! אהיה קולכם וזעקתכם עד שתזכו לחירותכם או לקבורתכם באדמת ארץ ישראל!!! כאן קודקוד מכבים! סוף!".
