השחקן ואל קילמר הלך לבית עולמו בגיל 65 בלבד היום (רביעי) כתוצאה מדלקת ריאות, כך מסרה בתו מרסדס קילמר ל"ניו יורק טיימס". קילמר, שנאבק בשנים האחרונות בסרטן הגרון בו אובחן ב-2014 וגרם לו לאבד את קולו לאחר טיפולים קשים, השאיר אחריו מורשת קולנועית עשירה שזכתה לאהבה רבה.
הסרטן גרם לו לאבד את קולו והוא עבר מספר רב של ניתוחים. למרות זאת, הוא עדיין כיכב בסרטים והפעיל את חשבון האינסטגרם שלו, שם, הוא שיתף את הקהל הרחב בציוריו ובמוזיקה שלו. אחד התפקידים הזכורים ביותר של קילמר הוא גילום ברוס ויין ב"באטמן לנצח" מ-1995.
אל המשחק הגיע כשחקן תיאטרון בהצגה "How It All Began", שהועלתה בתיאטרון ציבורי במסגרת "פסטיבל שייקספיר בניו יורק". קילמר דחה תפקיד בסרטו של פרנסיס פורד קופולה, "נערי הכרך", בשל התחייבויותיו בתיאטרון. שנה אחר כך עשה את תפקידו הראשון בקולנוע, שהיה התפקיד הראשי בקומדיה הפרועה של ג'ים אברהמס והאחים צוקר, "סודי ביותר!" (1984), בו גילם זמר רוקנ'רול אמריקני, הדומה להפליא לאלביס פרסלי.
זכה להצלחה מאסיבית יותר בזכות גילומו של טייס הקרב אייסמן ב"אהבה בשחקים" בשנת 1986 לצד טום קרוז, תפקיד אליו חזר ב"אהבה בשחקים: מאווריק" (2020). זאת בעוד בשנת 1988, כיכב כשכיר החרב מאדמרטיגן ב"ווילו והנסיכה" לצד ווריק דייוויס.
