SpaceX שיגרה הבוקר (שלישי) לחלל את משימת Fram2 – טיסה אזרחית היסטורית סביב הקוטב הצפוני והדרומי של כדור הארץ. צוות של ארבעה אזרחים, בראשות היזם הסיני-נורבגי צ'ון וואנג, המריא ממרכז החלל קנדי שבפלורידה, והפך לקבוצה הראשונה שתבצע מסלול כזה סביב כדור הארץ.
הטיסה, שאמורה להימשך שלושה ימים ו-14 שעות, תתבצע באמצעות חללית Crew Dragon שנשאה את ארבעת חברי הצוות לגובה של כ-273 מיילים. במסלול זה תבצע החללית 55 הקפות סביב כדור הארץ, תוך מעבר ישיר מעל הקטבים.
1+המשימה אורגנה ומומנה על ידי צ'ון וואנג – יזם ביטקוין והרפתקן, שהפך בעצמו למטייל קוטב ותיק. לצידו המריאו הצלם הנורבגי יאניקה מיקלסן, המומחית הגרמנייה לרובוטיקה רבאה רוגה, וההרפתקן האוסטרלי אריק פיליפס, המשמש גם כרופא הצוות. הארבעה עברו הכשרה קפדנית בת יותר משנה במתקני SpaceX.
לצד התרגשות מחוויית החלל הייחודית, Fram2 כוללת גם משימות מדעיות, בהן צילום ראשון של צילום רנטגן בחלל, גידול פטריות בתנאי מיקרו-כבידה, תצפיות באורות הזוהר הקוטבי ובחינת ציוד חלל חדש. בין הציוד נכלל גם מסוף לייזר של Starlink שיאפשר שידור נתונים בקצב של עד 100 גיגה בשנייה.
1+המסלול הקוטבי הייחודי יוצא מנקודת השיגור במזרח פלורידה – ומהווה חידוש בטיסות מאוישות, שכן מרבית הטיסות הקודמות בוצעו מוונדנברג שבקליפורניה בשל מגבלות בטיחות.
משימת Fram2 נחשבת לסמן דרך בשאיפה לפתוח את החלל בפני הציבור הרחב. SpaceX מקווה שהצלחת המשימה תהווה פריצת דרך נוספת לקראת עתיד שבו טיסות לחלל תהפוכנה לנגישות יותר גם למי שאינם אסטרונאוטים מקצועיים.
