חוקרים מאוניברסיטת נוטרדאם בארה"ב גילו כי התרופה nitisinone, המשמשת לטיפול במחלות גנטיות נדירות, עשויה להפוך את הדם האנושי לקטלני ליתושים – ובכך לספק כלי חדש ויעיל במאבק העולמי במלריה, כך לפי דיווח שפורסם היום (חמישי) בסוכנות הידיעות האירופית euronews.
התרופה, החוסמת אנזים בגוף המטופל כדי למנוע הצטברות תוצרים רעילים, פועלת באופן דומה גם בגופם של היתושים – כאשר הם ניזונים מדם המכיל אותה. כתוצאה מכך, הם אינם מצליחים לעכל את הדם ומתים תוך זמן קצר. הניסוי הראה כי nitisinone הצליחה לחסל יתושים בכל שלבי הגיל, לרבות כאלה שפיתחו עמידות לקוטלי חרקים, ונשארה פעילה בגוף זמן רב יותר מתרופות אחרות כגון איברמקטין.
"זו דרך חדשה להפוך את הדם האנושי לרעיל לחרקים שמעבירים מחלות", אמרו החוקרים, והציעו לשלב את התרופה בשימוש לצד איברמקטין, בעיקר באזורים בהם פותחה עמידות לתרופות קיימות.
בכך, מצטרפת nitisinone לשורת פתרונות חדשניים שמטרתם לצמצם את אוכלוסיית היתושים ולמנוע את התפשטותן של מחלות קטלניות כמו מלריה, דנגי, קדחת צהובה ונילוס מערבי – שמהוות איום גובר גם באירופה בשל שינויי האקלים.
