המיליארדר ומייסד מיקרוסופט, ביל גייטס, נפגש לאחרונה עם בכירים בממשל דונלד טראמפ ולחץ עליהם להמשיך לממן תוכניות בריאות עולמיות, תוך שהוא מבהיר כי קרן גייטס לא תוכל לכסות את הפערים שייווצרו בעקבות הקיצוצים הנרחבים, כך לפי דיווח שמתפרסם היום (שלישי) בסוכנות הידיעות רויטרס.
לדברי מקורות המעורים בפרטים, גייטס נפגש עם בכירים במועצה לביטחון לאומי, מחוקקים רפובליקנים ודמוקרטים, בניסיון למנוע את הפסקת הסיוע האמריקני לתוכניות בריאות כמו חיסוני ילדות, טיפול ב-HIV ומניעת מלריה. מאז כניסתו לתפקיד, טראמפ הורה להפסיק או להקפיא מיליארדי דולרים מתוכניות הסיוע של הסוכנות האמריקאית לפיתוח בינלאומי (USAID), כחלק ממדיניות "אמריקה תחילה", וכעת הממשל בוחן אלו פרויקטים ימשיכו לפעול.
2+
2+הדיונים של גייטס כללו בין היתר את Gavi – ברית החיסונים העולמית ואת הקרן למלחמה באיידס, שחפת ומלריה, אשר נמצאות כעת ברשימת הפרויקטים שנבחנים ע"י שר החוץ מרקו רוביו. ארה"ב תורמת כ-300 מיליון דולר בשנה ל-Gavi ויותר ממיליארד דולר לקרן העולמית, אך המימון שלהן נמצא בסכנה. גייטס גם ניסה לשכנע את הממשל להחזיר את התמיכה בארגון הבריאות העולמי (WHO), ממנו טראמפ פרש מיד עם כניסתו לתפקיד.
דובר קרן גייטס מסר כי גייטס הבהיר בביקורו בוושינגטון כי למרות המאמצים של הקרן, "אין לה אפשרות למלא את מקומה של ממשלת ארה"ב במימון הבריאות העולמי". הקרן, שהוקמה בשנת 2000, מפעילה תקציב שנתי של 8 מיליארד דולר, אך סדרי העדיפויות שלה, כולל המאבק במגפת הפוליו ומלחמה במלריה, עשויים להיפגע משמעותית מהנסיגה האמריקנית.
הבית הלבן ומחלקת המדינה לא הגיבו לפניות בנושא, אך עפ"י הדיווח, גייטס נפגש עם טראמפ בדצמבר ואף הגיע לדיונים בבית הלבן בפברואר, לאחר שהוכרזו הקיצוצים הראשוניים.
