הוועדה המיוחדת לעובדים זרים קיימה היום (שני) דיון מעקב בנושא העסקת עובדים זרים בענף המסעדנות, על רקע המחסור בכ-2,000 עובדים פלשתינים מאז פרוץ מלחמת "חרבות ברזל". ביוני 2024 אישרה ועדת המנכ"לים הבאת כמות זהה של עובדים זרים לענף, ונחתם הסכם עם ממשלת סרי לנקה לשם כך, אך עד כה העובדים טרם הגיעו לישראל.
על פי נתוני משרד הכלכלה, 426 מסעדנים הגישו בקשות להיתרים להעסקת 3,469 עובדים זרים, אך 70 מהבקשות נדחו בשל אי עמידה בתנאי הסף. המסעדנים טוענים כי מעבר לחסמים הבירוקרטיים, האגרות הגבוהות להעסקת עובדים זרים, יחד עם הוצאות נוספות כמו מגורים ושכר, יהפכו את העסקתם ללא כדאית.
אילן זגדון, מייסד פורום המסעדות, הזהיר בדיון: "אין לי 100 אלף שקלים מיותרים להפקיד עבור העסקת עובדים זרים. מחירי האוכל במסעדות יעלו בצורה משמעותית, ומנת שווארמה עשויה להגיע ל-90 שקלים".
יקיר ליסיצקי, יו"ר איגוד המסעדות, הברים ובתי הקפה, הצטרף לביקורת: "האגרות שמשלמים המסעדנים לא מותאמות לעלויות האמיתיות של הבאת העובדים הזרים. הן לא אמורות להעשיר את קופת המדינה".
משרד האוצר: "האגרות אינן חסם"
רום בר-אב, נציג אגף התקציבים במשרד האוצר, הסביר כי הפחתת אגרות לעובדים זרים כבר מקודמת בענף הבנייה, אך בתחום המסעדות עמדת משרד האוצר היא שהאגרות אינן מהוות חסם משמעותי. עם זאת, לדבריו, נבחנת אפשרות להוזלת עלויות הבאת העובדים הזרים במספר ענפים במשק.
מנגד, תומר מור, מנכ"ל "מסעדנים חזקים ביחד", תקף את המדיניות: "משרד האוצר יוצר את יוקר המחיה על ידי גביית אגרות מיותרות, שפוגעות בעיקר במסעדנים הקטנים בפריפריה".
יו"ר הוועדה, חה"כ אתי עטייה, קראה למשרד האוצר ולוועדת המנכ"לים להאיץ את השיחות להסרת החסמים ולבחון את הפחתת האגרות במסעדנות כפי שנעשה בענף הבניין. הוועדה תמשיך לעקוב אחר התקדמות המהלך, ותדרוש עדכונים מרשות האוכלוסין וההגירה ומשרד הכלכלה בנוגע להבאת העובדים מסרי לנקה.
בתום הדיון הדגישה ח"כ עטייה כי הוועדה מצפה לעדכון גם מצד המסעדנים לגבי הגשת הבקשות והתמודדותם עם האגרות, כדי לבחון דרכים להקל על הענף ולמנוע את עליות המחירים הצפויות.
