בעוד פחות משבוע צפויה משלחת בכירה מאירלנד להגיע לבית הלבן ולפגוש את הנשיא דונלד טראמפ במסגרת חגיגות יום פטריק הקדוש. מדובר בצעד שמעורר עניין רב, שכן אירלנד, שנחשבת לאחת מהמדינות הביקורתיות ביותר כלפי ישראל, מתחילה להפגין גישה מתונה יותר – ככל הנראה מתוך רצון לשפר את יחסיה עם וושינגטון.
אירלנד, שנחשבת בעיני רבים לאחת מהמדינות העוינות ביותר לישראל באירופה, נקטה לאורך השנים מדיניות פרו-פלשתינית מובהקת. היא הכירה במדינה פלשתינית, הצטרפה לתביעה של דרום אפריקה בבית הדין הבינלאומי בהאג, ותמכה בצווי המעצר נגד ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון יואב גלנט. בנוסף, רבים בממשלה האירית התבטאו בחריפות נגד ישראל לאורך השנים.
דגלי טרור הונפו בדבלין, קונור מקגרגור תקף: "פשע גדול"
אולם כעת נראה כי מתרחש שינוי בגישה האירית. הצעת חוק השטחים הכבושים, אשר ביקשה להטיל עונשי מאסר על אזרחים אירים שישתפו פעולה עם ישראלים ביהודה ושומרון ואותה פרסמנו בחדשות 14, ירדה מהפרק. בנוסף, שר החוץ של אירלנד, סיימון האריס, התנצל לאחרונה על גירושם השערורייתי של יהודים שמחו מול הנשיא האירי מייקל היגינס בנאומו השערורייתי ביום השואה – אירוע שעורר סערה בזירה הבינלאומית.
הידוק הקשרים עם וושינגטון – על חשבון הרטוריקה הקיצונית
המהלך של ממשלת אירלנד מגיע על רקע מאמציה לשפר את יחסיה עם ארצות הברית, במיוחד בתקופה שבה טראמפ עשוי לחזור לבית הלבן. גורמים מדיניים מציינים כי באירלנד מבינים ששינוי המדיניות האמריקנית כלפי ישראל משפיע גם על עמדתן של מדינות אירופיות נוספות, והם אינם מעוניינים למצוא את עצמם מבודדים דיפלומטית.
כחלק מהניסיון לשפר את הקשרים עם ישראל, שר החוץ האירי הביע עניין בביקור בארץ, וראש הממשלה מייקל מרטין מבקש לבחון אפשרות לחידוש הקשרים הדיפלומטיים, לפחות באופן בלתי רשמי. כזכור, ישראל סגרה את שגרירותה בדבלין בתגובה להקצנה במדיניות האירית כלפיה.
חוסר אמון בקרב הקהילה היהודית
למרות הסימנים המעידים על שינוי גישה, הקהילה היהודית והישראלית באירלנד נותרת ספקנית. רבים מאמינים כי מדובר בעיקר במהלך פוליטי שמטרתו לשפר את מעמדה של אירלנד בזירה הבינלאומית, ולא בשינוי מהותי ביחס למדינת ישראל וליהודים.
בהקשר זה, יושב-ראש ארגון "הברית אירלנד-ישראל" מסר לחדשות 14: "הממשלה האירית מתעלמת מהקהילה היהודית המקומית, מתעלמת מהיהודים במדינה הזו, ומתעלמת מבעלות ברית וחברים שפועלים למען ביטחון ושלום". בישראל עוקבים אחר ההתפתחויות בזהירות, אך לפי שעה נראה כי הדרך לפיוס מלא בין המדינות עדיין ארוכה.
