שליחו של הנשיא טראמפ למזרח התיכון סטיב וויטקוף בריאיון היום (שני) לפוקס ניוז: אנחנו צריכים דד-ליינים לשלב ב׳ של העסקה. זה מה שצריך לקרות… האופן שבו החטופים האלה מוחזקים הוא בלתי מתקבל על הדעת. ראיינו את כל החטופים ששוחררו. התנאים מצערים… זה פשוט בלתי מתקבל על הדעת".
לפי ראש דסק החוץ של עכשיו 14 בן יניב, שליחו של טראמפ למזרח התיכון התייחס לשאלת המראיין "האם אתה מאמין שחמאס יהיה מוכן לקבל הסכם שדורש שהם יעזבו את עזה צבאית?" וענה: "אני חושב שלא תהיה להם ברירה, אין פתרון רציונלי מלבד שהם יעזבו". עוד אמר "נקודת ההתחלה (של שלב ב') זה שחמאס מפורז מנשקו, משאיר את הנשק על הקרקע ועוזב את עזה. זו נקודת ההתחלה"
Special Envoy to the Middle East @SteveWitkoff: "We need deadlines. That's what has to happen… the way these hostages are being kept is unacceptable. We've interviewed all the hostages who have been released. The conditions are deplorable… that's just simply unacceptable." pic.twitter.com/VcYPmdrvot
— Rapid Response 47 (@RapidResponse47) March 10, 2025
האמירה של וויטקוף לפיה יש צורך לקבוע דד-ליין סותרת התבטאות שלו אך לפני כמה ימים, ובו אמר שליחו של טראמפ למזרח התיכון כי ישראל וארה"ב קבעו דד-ליין לניסיון לחלץ בפעימה נוספת עוד חטופים לפני חזרה למלחמה.
בשיחה עם כתבים מחוץ לבית הלבן ביום שישי האחרון אמר וויטקוף: "אנחנו מרגישים שחמאס לא כנים איתנו. יש דד-ליין ברור – ואם לא תהיה התקדמות משמעותית עד אז, נחזור ללחימה". וויטקוף סירב לציין את התאריך המדויק שנקבע כאולטימטום אך הבהיר כי הנשיא טראמפ דורש מחמאס לשחרר באופן מיידי את החטוף הישראלי-אמריקאי, עידן אלכסנדר, כאות לרצינות במשא ומתן".
