אחרי שסיימה את דרכה בגביע המדינה, מכבי חיפה ספגה הערב (א') מפלה נוספת בעונה הקשה שלה כשהפסידה לעיני הקהל הביתי בסמי עופר 1:2 לאחרונה בטבלה, מ.ס אשדוד במשחק האחרון של העונה הסדירה.
כעת, מכבי חיפה ממוקמת במקום השלישי בטבלה עם 47 נקודות, 10 נקודות פחות מהמוליכה הפועל באר שבע כשהם יודעים שהסכנה כעת היא גם איבוד הכרטיס לאירופה, במידה וימשיכו להראות יכולת כה חלשה.
4+בסיום המשחק, כוכב הקבוצה, ליאור רפאלוב היה מתוסכל ואמר: "מאוד מתסכל. אין לי הרבה מילים, אכזבה עצומה. גם אם אני הייתי רואה את הקבוצה שאני אוהב בהופעה כזו הייתי שורק בוז. אני לא זוכר שבמבצר כזה שהיה פה אנחנו לא מצליחים לנצח כל כך הרבה משחקים".
"הרבה שחקנים צריכים להרים את רמת המשחק שלהם כי אנחנו לא יכולים להופיע ככה כמכבי חיפה. אני מקווה מאוד שיגיעו לפתרון עם ההנהלה. המצב הזה גורם לנו להיראות פחות טוב. נוח להתעסק בקהל, אבל בואו נדבר דוגרי – אנחנו לא מספיק טובים. צריכים לקחת אחריות ואי אפשר להתחבא מאחורי ברק. הרבה מאוד על הכתפיים שלנו".
4+על הפלייאוף העליון אמר רפאלוב: "יש לנו פלייאוף לשחק עם 10 משחקים. אני לא מתעסק באיך ואיפה נסיים. צריכים להופיע בצורה מכובדת, בגאווה ולשחק עבור מועדון כזה גדול. עם כל הכעס והעצבים שיש לכולם, זה לא המקום להתעסק במה אם לא… בימים כאלו קשים גם לקחת דברים טובים. אנחנו שחקני כדורגל וננסה לשכוח אחרי 24 שעות. בשיא הכנות כולנו הגענו בדריכות שיא".
לסיום אמר רפאלוב: "ראינו קטעים מעולים מהמשחק מול ב"ש וניסינו להביא האנרגיות והאינטנסיביות למשחק הזה. פתחנו נהדר, אבל הולך לנו הפוך הכל העונה. שיחקנו לידיים שלהם. קיבלנו החלטות לא נכונות בשליש האחרון. אנחנו בינוניים מאוד בהחלטה האחרונה וזה עלינו".
4+מאמן מכבי חיפה, ברק בכר אמר בסיום: "משחק די אופייני לעונה, בו אנחנו שולטים וסופגים בקלות מידי כמעט מכל התקפת מעבר. עלינו עם הרבה שחקנים למעלה והדגש היה ללחוץ. לצערי לא עשינו את זה מספיק ברמת האגרסיביות והאינטנסיביות וחבל – על זה נענשנו".
לסיום אמר בכר: "גם השנה אחרי משחקים פחות טובים הקבוצה ידעה להוציא את עצמה למשחקים טובים. מתחילים פלייאוף שבוע הבא. הוכחנו בעבר שאנחנו יכולים להתחרות שווים מול שווים וזה מה שנעשה". על הקהל הוסיף בכר: "עובדים על זה, מקווים שזה ייפתר בקרוב. אנחנו צריכים את העידוד שלו. אין לי ספק, ברגע שנשחק טוב – הוא יבוא, לא הצלחנו לנצח היום ואכזבנו אותו".
4+