שלמה לחיאני, שנפצע מוקדם יותר היום בניסיון חיסול שכשל סמוך למחלף לה גווארדיה בתל אביב, נכנס לזירה הפוליטית בסוף שנות ה-90, כשהקים ב-1997 את התנועה העצמאית "בת ים בראש". תנועה זו שימשה לו כפלטפורמה להתמודדות על ראשות עיריית בת ים, תפקיד שבו זכה ב-2003 לאחר ניצחון בבחירות המקומיות.
במהלך כהונתו השנייה החלו להתעורר חשדות לגבי התנהלותו הכספית והמנהלית. ב-2011 נפתחה חקירה פלילית נגדו, שהתמקדה בטענות לשחיתות והפרת אמונים. ב-2013, לאחר משפט ממושך, הורשע לחיאני בעבירות של הפרת אמונים ושוחד. הפרשה כללה האשמות כי קיבל כספים שלא כדין ממקורבים ואנשי עסקים תמורת קידום אינטרסים בעירייה, וכן כי ניצל את מעמדו לטובתו האישית.
2+כתוצאה מהרשעתו, הוא נאלץ לסיים את כהונתו כראש עיר ב-2014, ובית המשפט גזר עליו עונש מאסר של שמונה חודשים, אותו ריצה לאחר דחיית ערעורים. לאחר שחרורו מהכלא, הוא ניסה לשקם את מעמדו הציבורי, אך לא חזר לתפקיד רשמי בפוליטיקה המקומית.
נגד לחיאני בוצעו שלושה ניסיונות חיסול נוספים. בחודש ינואר האחרון בוצע הניסיון האחרון נגדו, כאשר התגלה מטען חבלה מתחת למכוניתו – שנוטרל על ידי חבלני משטרה. לפני כשנה הושלכה לבנת חבלה לעבר בית קפה בטיילת שבבעלות משפחתו, ללא נפגעים. לפני שנתיים הוטמן מטען חבלה במכוניתו בעת שהיה בחו"ל, ובמשטרה קשרו זאת לסכסוך עסקי עם עבריינים.
2+לפי הערכות המשטרה, ניסיון החיסול הנוכחי בוצע באמצעות מטען שהוטמן בכלי רכב שהיה בנסיעה בסמוך למחלף. כמו כן נשלל החשד לפיצוץ על רקע לאומני, וגם הפעם, בדומה לפעמים הקודמות – ניסיון החיסול בוצע על רקע פלילי.
