שר הכלכלה והתעשייה ניר ברקת עורר סערה לאחר שהתראיין בערוץ 12. ברשתות החברתיות הוא ספג ביקורת קשה מכיוון שקרא לראש הממשלה בנימין נתניהו "המנהיג העליון של מדינת ישראל". ברשת החברתית זעמו עליו: "בלתי נתפס שהוא מאמין בזה", ו-"ברקת הוא השלולית המצחינה של נתניהו".
בנוסף, תקפו את השר על דבריו בריאיון, כי לא צפה בעדותו של שורד השבי אלי שרעבי כיוון ש"התעסקתי בדברים חשובים יותר", כלשונו. חבר הכנסת ולדימיר בליאק כתב על כך ברשת ה-X: "ברקת על נתניהו: 'המנהיג העליון של מדינת ישראל'. הם התחרפנו לגמרי".
אני מבקש להתנצל מעומק ליבי בפני אלי שרעבי ומשפחות החטופים וכל מי שנפגע מאמירתי בתוכנית אצל אופירה ולוינסון.
לא הכרתי את התוכנית ואת פרטיה.
לאחר שצפיתי בתוכנית, הסיפור של אלי ריגש אותי ונגע בי עמוקות, ללא ספק מדובר במסמסך מטלטל.
שרעבי הוא מופת והשראה לכל עם ישראל.
אני מסכים… pic.twitter.com/Wm17qlBiDT— ניר ברקת (@NirBarkat) March 1, 2025
לאחר הביקורת נגדו, ברקת פרסם הערב סרטון התנצלות לגבי דבריו על שרעבי: "אני מבקש להתנצל מעומק ליבי בפני אלי שרעבי ומשפחות החטופים וכל מי שנפגע מאמירתי בתוכנית אצל אופירה ולוינסון. לא הכרתי את התוכנית ואת פרטיה", אמר בסרטון.
"לאחר שצפיתי בתוכנית, הסיפור של אלי ריגש אותי ונגע בי עמוקות, ללא ספק מדובר במסמך מטלטל. שרעבי הוא מופת והשראה לכל עם ישראל. אני מסכים איתו שעניין החטופים זה לא ימין ולא שמאל זה ישר!! וכולם צריכים למצוא את הישר הזה", טען ברקת.
לדברי השר: "מאז השבעה באוקטובר אני מלווה משפחות חטופים, מבקר פצועים במחלקות השיקום בכל ברחבי הארץ, ומשתתף בלוויות של הלוחמים שנפלו בהגנת המדינה. בעסקאות שהובאו להצבעה בממשלה תמכתי והשמעתי קול ברור בעד השבת כל היקרים הביתה. ואנחנו נעשה זאת – נחזיר את כולם, החללים והחיים כאחד, ונשלים את כל מטרות המלחמה", הצהיר.
