אגדת סריגה: רוז ג'ירונה, ניצולת השואה המבוגרת בעולם, נפטרה בגיל 113, כך דווח הלילה (בין שני לשלישי) בסוכנות הידיעות היהודית JTA. רוז חייה בשנים האחרונות בארצות הברית, לאחר שנמלטה מפולין וגרמניה בשנת 1947.
רוז ידועה בחנות הסריגה שניהלה בפורסט הילס, שכונת קווינס בניו יורק. ב-13 בינואר היא חגגה את יום הולדתה ה-113, ונחשבה לניצולת השואה המבוגרת בעולם. היא נפטרה ביום שני בבוקר.
לדברי בתה, רהה בניקסה, רוז נפטרה בשיבה טובה כתוצאה מזקנה. לאורך השנים, הסריגה עבור רוז הייתה מעבר למקצוע. היא ייחסה את המלאכה כדבר שסייע להציל את בני משפחתה במהלך השואה.
רוז ז"ל הייתה אדם יוצא דופן, ואהובה בקהילת הסרוגים בניו יורק. היא הביעה את עדותה מהשואה שעברה, וסיפקה עדויות לקרן USC Shoah, למרכז הזיכרון והסובלנות לשואה של מחוז נסאו ולמקומות נוספים.
Rose Girone is said to be the oldest living Holocaust survivor. She was born in Poland on January 13, 1912. Today, she lives in New York and celebrated her 112th birthday this year! #MazalTov!
Photo: Reha Bennicasa pic.twitter.com/Tvj1p50LGK
— Humans of Judaism (@HumansOfJudaism) April 9, 2024
"כל מה שקיים בחוץ הוא באמת מי שהייתה אמי", אמרה הבת בניקסה, בהתייחסה לסיקור העיתונות שאמה קיבלה בשנים האחרונות, "היא הייתה גברת חזקה, עמידה. היא עשתה את המיטב ממצבים איומים. היא הייתה מאוד מנומסת, מאוד הגיונית. לא היה דבר שלא יכולתי להביא לה כדי לעזור לי לפתור – אי פעם – מילדות ואילך".
היא המשיכה: "היא הייתה פשוט גברת נהדרת", סיפרה, "ואני לא יודעת, כשאלוקים ברא אותה, הם שברו עובש".
Happy belated birthday to Holocaust survivor Rose Girone, still knitting at 110! https://t.co/27VO4HBjlQ pic.twitter.com/9RgdhYBKc0
— USC Shoah Foundation (@USCShoahFdn) January 31, 2022
רוז נולדה בפולין, ובשנת 1912 משפחתה עברה להמבורג בגרמניה, שם ניהלה חנות תלבושות לתיאטרון. בשנת 1938 היא נישאה לג'וליוס מנהיים בנישואים מסודרים, ויחד עם בעלה הם עברו לברסלאו, גרמניה (כיום ורוצלב, פולין).
באותה תקופה החל ליל הבדולח בגרמניה. בעלה ג'וליוס נעצר ונשלח למחנה הריכוז בוכנוולד, ורוז, שהייתה בחודש השמיני להריונה – נמלטה מהעיר כדי להימנע מפגיעה.
בשנת 1939 קפצה רוז על הזדמנות לעזוב את גרמניה הנאצית. בן דוד שלה שלח לה נייר שלדבריו הוא ויזה, כתוב בסינית. שנחאי הייתה אחד הנמלים הפתוחים האחרונים בעולם אז. רוז הציגה את האשרה לשלטונות הנאצים והצליחה לשחרר את בעלה מנהיים ממחנה בוכנוולד.
"הם שחררו את אבא שלי בתנאי שנשלם להם ונצא מהארץ תוך שישה שבועות, וכך עשינו", סיפרה בשנת 2022 הבת בניקסה, שהייתה אז בת 86, לסופרת "השבוע היהודי בניו יורק" טניה סינגר.
התנאים בסין היו קשים לפליטים היהודים, אבל רוז – שלמדה לסרוג על ידי דודתה עוד בילדות – ניגשה לכך מיד. היא הצליחה למצוא צמר ובגדים לסרוג לבת שנולדה, ובהמשך גבר יהודי מוינה שראה את יצירותיה עזר לה למכור את עבודתה ולימד אותה על עסקים.
Mrs. Rose Girone, aged 113, the world's oldest Holocaust survivor, was thought to have been born in present-day Poland in 1912. However, our thorough research, with the support of Mrs. Girone's family, provided evidence that she was born in Ukraine.https://t.co/5SOn8ivdOD pic.twitter.com/PBFIF1OBKf
— Gerontology Research Group (GRG) (@GerontologyGrg) February 14, 2025
הכסף שהרוויחה מהעסק בשנחאי סיפק את ההכנסה הנחוצה למשפחתה. בשנת 1947, כאשר המשפחה קיבלה ויזה לארצות הברית, הסריגה שוב מילאה תפקיד מכריע ברווחתה של המשפחה: כל אדם הורשה לצאת מסין רק עם 10 דולר, אבל רוז החביאה 80 דולר במזומן בתוך כפתורים על הסוודרים הסרוגים ביד שלה.
משפחתם נסעה באוניה לסן פרנסיסקו ובסופו של דבר הגיעו בניו יורק, שם התאחדו עם אמה, אחיה וסבתה של רוז, שכולם שרדו את המלחמה.
בשנת 1968 רוז ובעלה התגרשו, ובהמשך היא הכירה ונישאה לג'ק ג'ירונה. הם עברו לוויטסטון, קווינס, שם שגשגה כמורה לסריגה. היא ושותף פתחו חנות סריגה בריגו פארק, קווינס, ומאוחר יותר הם התרחבו למקום נוסף בפורסט הילס.
בהמשך, שני השותפים נפרדו, ורוז ג'ירונה הפכה לבעלים הבלעדי של סטודיו לסריגה של רוז ברחוב אוסטין. "אמא הייתה די גאה בכל העיצובים שלה", סיפרה בניקסה לשבוע היהודי בניו יורק בשנת 2022, "אנשים היו מביאים מודעות מווג ודומיו ואומרים שהם רוצים משהו בדיוק כמו התמונה הספציפית הזו. חלקם עם דפוסים מורכבים, אמא הייתה יושבת, מבינה את זה, הרבה פעמים עם נייר גרפי. היא אהבה את זה".
בשנת 1980, בגיל 68, מכרה רוז את העסק שלה – אבל היא לא הפסיקה לסרוג. לפי ה-Long Island Herald, בעקבות מות בעלה, רוז התגוררה לבדה בדירתה בביצ'הרסט, קווינס עד גיל 103.
ביום הולדתה ה-113 סיפרה רוז ג'ירונה ל"הראלד" כי "הסוד לחיים ארוכים ובריאים הוא פשוט: חיו כל יום עם מטרה, הביאו ילדים מדהימים ואכלו הרבה שוקולד מריר".
