נשיא טורקיה רג׳יפ טאיפ ארדואן פועל במרץ, כך נראה, כדי להבטיח את מקומו בראש טבלת הדברנים למען עזה – שבפועל לא נוקטים אצבע. לאחר אין ספור ביקורות, גינויים ותהלוכות נגד ישראל, ולעיתים גם איומים – הנשיא הטורקי עושה זאת שוב.
“ישראל גדולה מול האזרחים בעזה" טען, "אבל אם היא תתמודד מול הצבא שלנו – היא תתפרק לרסיסים". לדבריו, "ישראל מסתתרת מתחת לחצאית של המערב", אך "ככל שהיא נהיית רודנית יותר, כך המחיר שהיא תשלם יגדל".
יחסו של נשיא טורקיה לישראל התדרדר משמעותית על רקע המלחמה בעזה, במיוחד מאז אוקטובר 2023, והפך לעוין ביותר. ארדואן, שתמך לאורך השנים בחמאס והביע הזדהות עם "המאבק הפלשתיני", החריף את התבטאויותיו נגד ישראל, תוך שהוא מאשים אותה ב"רצח עם" ובפשעי מלחמה.
ביולי 2024, הוא איים ישירות על ישראל במילים חריגות, כשאמר כי טורקיה עשויה לפלוש אליה "כפי שנכנסנו לקרבאך וללוב", והוסיף כי ישראל לא תוכל לעמוד מול עוצמתה הצבאית של טורקיה. איומים אלה, שהגיעו לאחר חרם סחר שהטיל על ישראל במאי 2024, נתפסו כחלק מניסיון לחזק את מעמדו הפוליטי הפנימי ולהצטייר כמגן האומה המוסלמית, אך גם עוררו תגובות חריפות בישראל, שבהן הושווה ארדואן לדיקטטורים כמו סדאם חוסיין.
למרות האיומים מומחים סבורים כי הסיכוי לפעולה צבאית ממשית נמוך, והאמירות הללו נועדו בעיקר להשפיע על דעת הקהל בטורקיה ולהפעיל לחץ דיפלומטי על ישראל.
