נשיא צרפת עמנואל מקרון נפגש היום (שני) עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בבית הלבן, בניסיון לנווט את השינויים במדיניות החוץ האמריקנית ולהבטיח את המשך הסיוע לאוקראינה. ביקורו של מקרון מתקיים בעיצומן של סערות דיפלומטיות, כשאירופה מודאגת מהתבטאויותיו של טראמפ, שהאשים את אוקראינה בפרוץ המלחמה ורמז כי יסכים למשא ומתן ישיר עם ולדימיר פוטין – ללא מעורבות אירופית.
עם תחילת הפגישה, השתתפו שני המנהיגים בשיחת ועידה עם מנהיגי ה-G7, שעסקה בעתיד אוקראינה. "הייתה לנו פגישה חיובית מאוד", אמר מקרון לכתבים לאחר הפגישה בבית הלבן, בעוד טראמפ נמנע מלהגיב ישירות.
ביקורו של מקרון מגיע על רקע חששות עמוקים בקרב מנהיגי אירופה, לפיהם מדיניותו של טראמפ עלולה להוביל להפסקת התמיכה באוקראינה ולסיכום הסכם שלום שיותיר את פוטין בעמדת יתרון. "רוסיה מהווה איום קיומי על אירופה", אמר מקרון בטרם צאתו לוושינגטון, והדגיש כי הקרמלין "ממשיך להתחמש ללא הפסקה".
1+
1+מקרון מוביל את המאמץ האירופי לתאם חזית מאוחדת מול השינויים בארה"ב, תוך כדי שיחות עם מנהיגים ברחבי היבשת. לקראת ביקורו, שוחח עם ראש ממשלת בריטניה קייר סטארמר, שאמור להיפגש עם טראמפ בהמשך השבוע, וכן עם ראש ממשלת הונגריה ויקטור אורבן.
אחת ההצעות המרכזיות שמקרון וסטארמר צפויים להעלות בפני טראמפ היא פריסת כוחות אירופיים בשטח אוקראינה לאחר סיום המלחמה, כדי להרתיע את רוסיה מתקיפה נוספת. לפי גורמים בצרפת, מדובר בכוחות שישמשו ככוח משמר בשטחים מרוחקים מקו החזית, ולא ישתתפו בלחימה ישירה.
אירופה מבקשת מארה"ב ערבויות ביטחוניות למהלך, אם כי ממשל טראמפ הדגיש בעבר כי לא ישלח חיילים אמריקאים לאוקראינה. עם זאת, גורמים אירופיים מקווים שארה"ב תתרום בדרכים אחרות, כגון תמיכה לוגיסטית ומודיעינית.
כחלק מהמאמצים להבטיח את המשך שיתוף הפעולה עם וושינגטון, מנהיגי אירופה צפויים להכריז על הגדלת תקציבי הביטחון של מדינותיהם, מהלך שצפוי לענות על דרישתו של טראמפ לצמצם את הנטל האמריקאי על הגנת היבשת. מקרון הדגיש כי "אירופה מסוגלת וצריכה לקחת אחריות גדולה יותר על ביטחונה".
