בזמן שארבעת החוטפים החללים הושבו לישראל, נשמעים קולות ביקורתיים על אופן ניהול המשא ומתן מול חמאס. שמעון אור, דודו של החטוף אבי נתן אור, בריאיון לארבע עם דנה ורון, הביע את תחושותיו הקשות בנוגע להתנהלות הממשלה וציין כי "מדינת ישראל למעשה משתפת פעולה עם מי שרוצה לחסל אותה".
לדבריו, אף על פי שהשבת הגופות היא חשובה, יש לזכור כי "מישהו רצח אותם, ואיתו אנחנו עושים עסקה כדי לקבל את הגופות של אם ושני ילדים קטנים". אור הביע חשש כבד שהמחיר ששולם במסגרת ההסכם יוביל לפגיעה ארוכת טווח בחברה הישראלית.
1+אור מתח ביקורת חריפה על כך שעסקת החזרת החטופים לא כללה את מרבית הגברים הצעירים שנחטפו, וציין כי "מדינת ישראל הסכימה לחתום חוזה עם הרוצחים שלה, כשהיא למעשה משאירה את מרב האזרחים שלה מאחור". הוא הדגיש כי יש לנקוט בגישה תקיפה יותר, המבוססת על אולטימטום ולא על מו"מ מתמשך.
אור ציין את עמדתו של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, שלטענתו זיהה כבר בשלבים מוקדמים כי הדרך היחידה להחזרת החטופים היא באמצעות אולטימטום ברור. "מדינת ישראל לא הלכה בדרך הזו, והיא פגעה בעצמה", אמר.
לדבריו, הפתרון היחיד לשחרור יתר החטופים הוא השגת משילות מלאה בעזה – הן צבאית והן אזרחית. "עד היום מדינת ישראל פחדה לעשות את הצעד הזה, והיא משלמת על כך מחיר", טען. הוא הבהיר כי אין מדובר בממשל צבאי, אלא בשליטה אזרחית, שתכריח את חמאס להיענות לדרישות ישראל.
1+אור גם התייחס לחששות של משפחות החטופים מהשלכות פעולה צבאית רחבה, אך לדבריו הסיכון הקיים בכך קטן בהרבה מהסיכון שבהשארת גורלם של החטופים בידיו של חמאס. "אני חרד יותר לסמוך על חמאס שיחזיר את החטופים, מאשר על ממשלת ישראל והצבא שיפעלו להשבתם", הצהיר.
הוא תיאר כיצד משפחות החטופים מוצאות עצמן במצב נואש, בו הן מנסות לקדם את שמות יקיריהן ברשימות השחרור של חמאס. "אנחנו הגענו למצב שבו משפחות החטופים יודעות שמרב החטופים לא יחזרו, ולכן הן מנסות לקדם את הילד שלהן במסגרת השלבים השונים של העסקה", אמר בעצב.
לסיכום, אור הדגיש כי יש לפעול להחזרת כלל החטופים בבת אחת, ולא דרך עסקאות הדרגתיות שתלויות ברצונו של חמאס. "אם לא נעשה זאת, החברה הישראלית תידרדר למקומות הנמוכים ביותר", הזהיר.
