נשיא צרפת, עמנואל מקרון, הבהיר היום (רביעי) כי צרפת לא מתכוונת לשלוח כוחות קרקע לחזית באוקראינה, למרות הדיווחים והשיח המתמשך בנושא. בראיון לעיתונים אזוריים בצרפת, אמר מקרון כי פריז שוקלת אפשרות לשלוח "מומחים או חיילים במספרים מוגבלים", אך לא לאזורי הלחימה.
לדבריו, צרפת ובריטניה דנות בתפקיד אפשרי של מומחים צבאיים בשטח אוקראינה, אך מחוץ לאזורי העימות. הצעד נועד, ככל הנראה, לחזק את יכולות ההגנה וההכשרה של אוקראינה.
דבריו של מקרון נאמרו לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הצהיר ביום שלישי כי אין לו התנגדות לשליחת כוחות שמירת שלום אירופיים לאוקראינה, במידה ויתקדם הסכם שלום עם רוסיה. "להחזיק שם חיילים יהיה בסדר, לא הייתי מתנגד לזה בכלל," אמר טראמפ לכתבים באחוזתו בפאלם ביץ', פלורידה.
2+
2+דבריו של טראמפ משקפים שינוי מסוים בגישת וושינגטון, שאינה מעוניינת להציב חיילים אמריקאים בשטח אוקראינה, אך לא תפריע ליוזמות אירופיות להגברת הביטחון באזור.
במהלך החודשים האחרונים, צרפת הגבירה את תמיכתה באוקראינה, אך תוך שמירה על איזון מדיני-ביטחוני מול רוסיה. מקרון הוביל מאמצים אירופיים להרחבת משלוחי נשק וסיוע הומניטרי, אך נמנע עד כה מהצעות ישירות להשתתפות צבאית פעילה. "אין מדובר בהצבת כוחות לוחמים, אלא ביצירת תמיכה טכנית ואסטרטגית," הבהירו גורמים בממשל הצרפתי.
אם תתממש הצעה לשליחת כוחות מומחים לאוקראינה, היא עשויה להיתפס על ידי מוסקבה כהסלמה אירופית נוספת. רוסיה כבר הזהירה בעבר כי כל פריסה של כוחות מערביים באוקראינה תיחשב להתערבות ישירה בלחימה. למרות ההכחשות של מקרון, השיח על מעורבות צבאית אירופית מתרחב, במיוחד לאור הצעות בריטיות ואחרות להגביר את נוכחות נאט"ו בשטח.
