יותר מ-370 מיליון אנשים ברחבי העולם זקוקים למכשיר חמצן כחלק מהטיפול הרפואי שלהם, אך פחות משליש מקבלים אותו, דבר שמסכן את בריאותם וחייהם, כך פורסם בדו"ח מקיף של מומחים מכל העולם, באתר The Lancet Global Health: "זה היה מאוד קורע לב לנסות להחליט מי חי ומי מת"
בשיאה של מגפת הקורונה, מיליוני אנשים במדינות עניות מתו כאשר הם מתקשים בנשימה, אפילו בבתי חולים. הדבר שחסר להם היה חמצן רפואי, שנמצא במחסור ברוב העולם. הגישה לחמצן רפואי בטוח ובמחיר סביר מוגבלת במיוחד במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית.
2+הגברת הזמינות של חמצן רפואי תדרוש השקעה של כ-6.8 מיליארד דולר, ציין הדו"ח. החמצן הרפואי נמצא בשימוש למעלה מ-100 שנים, לרוב הוא משמש לטיפול בחולים עם דלקת ריאות. עם זאת, הוא התווסף לרשימת התרופות החיוניות של ארגון הבריאות העולמי רק ב-2017.
לדברי המומחים ממשלות וארגוני בריאות צריכים לתעדף את הגברתו של יבוא מכשירי חמצן רפואי בגלל חשיבותם בכל שירותי הבריאות. אנשים בכל הגילאים עשויים להזדקק לחמצן כאשר הם חולים במחלות בדרכי הנשימה, זיהומים חמורים, ניתוחים ומצבי ריאות כרוניים.
2+הדו"ח כלל עדויות של חולים, משפחות ועובדי בריאות שנאבקו במחסור בחמצן. בסיירה לאון, לפני מגיפת הקורנה, רק בבית חולים ציבורי אחד בכל המדינה היה מפעל חמצן מתפקד, מה שהביא לאלפי מקרי מוות שניתן היה להימנע מהם.
בפקיסטן, אדם נאלץ ללוות כסף מחברים ובני משפחה כדי לשלם את העלות של 18,000 דולר של טיפול בבית. באתיופיה, רופא נאלץ לקחת חמצן ממטופל אחד כדי לטפל באחר שהיה חולה באופן נואש יותר. "זה היה מאוד קורע לב לנסות להחליט מי חי ומי מת", אמר.
2+אספקת חמצן דורשת תשתית שיכולה להעביר מכלי חמצן כבדים למרחקים ארוכים. גם ברגע שמבטיחים את אספקת החמצן, יש לתחזק ולנקות באופן שגרתי את הציוד. ייבוא חלקי החילוף למכשירים אלו עשויים להימשך חודשים. על רקע המחסור, לדברי המומחים, יש להכשיר את עובדי שירותי הבריאות להשתמש בציוד ביעילות.
