שלושה חטופים בלבד שוחררו היום (שבת) מהשבי האכזרי למרות האיום האמריקני כי ישראל תוכל לפתוח את שערי הגיהינום אם כולם לא ישוחררו. לבינתיים לא ברור אם ישראל תנצל את ההזדמנות לחזור ללחימה ולהכריע את חמאס באופן מוחלט – בגיבוי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. לדברי פרשננו הצבאי נועם אמיר "ישראל צרחה כל השבוע הזה ולא מימשה רבע מהאיומים שלה. משעות הצהריים יוצאים מרתון של תירוצים".
לפי נועם אמיר לא היה צריך להמתין לשעה 12 בארה"ב או 7 בשעון ישראל. זאת מכיוון שישראל ידעה עוד ביום שישי שחמאס ישחרר שלושה חטופים בלבד, וההחלטה שלה אם לפוצץ את השלב הראשון היה בידי ישראל ובגיבוי מלא של ארה"ב. "צריך לומר", אמר: "מדינת ישראל קיבלה החלטה שלא לפוצץ את שלב א' בעסקה למרות שהייתה לה אפשרות גיבוי ואין מחסור בתחמושת. כמו כן, למרות שהצבא התקפי יותר והמטכ"ל התחלף", הוסיף אמיר.
2+טראמפ מצדו מגבה את ישראל בכל מהלך שתבחר. ברשת החברתית שלו כתב: "ישראל תידרש להחליט איך להתקדם ביחס לאולטימטום לשחרור כולם עד 12:00". מלבד שחרור המחבלים בפעימה הגדולה ביותר – 369 מחבלים, מתוכם 25 אסירי עולם, בכוונת הקבינט לדון גם בקרוב בהכנסת קרוואנים לרצועת עזה. כך דיווח גורם מדיני, על אף ההכחשות בסוף השבוע שעבר כי "בהתאם להסכם – אין הכנסת סחורות כלל דרך מעבר רפיח לרצועת עזה".
החטופים שכן שוחררו היום, סשה טרופנוב, שגיא דקל-חן ויאיר הורן, הגיעו לבתי החולים ונפגשו עם משפחותיהם. בהערכה רפואית ראשונית ממנה עלה כי מצבם הגופני יחסית תקין. בימים הקרובים הם יעברו עוד סדרת בדיקות. לדברי שגיא ויאיר הם הוחזקו לאחרונה עם חטופים נוספים אך סשה הוחזק לבד במנהרות.
2+מהעדויות הראשונות של החטופים, עולה שמחבלי חמאס עינו את שגיא דקל חן בעינויים שהותירו צלקות בגופו. הם שהו בתנאים קשים, בבורות ומחילות עם כינים, פרעושים ועובש שגרמו לפגיעות בעורם ואוכל ושתייה כמעט ולא ניתנו להם. עקב הפגיעות הפיזיות חלקם יצטרכו לעבור ניתוחים בקרוב.
במהלך השבי שגיא התבשר על לידת ביתו ובמהלך ציני המחבלים העניקו לו עגילים מתנה לאשתו. לסשה לעומת זאת חיכתה הבשורה המרה על רצח אביו ויטל בשבעה באוקטובר. בנוסף, חמאס צייד אום ב"מתנות" שחרור: תעודות ומדליות. שעון חול עם תמונתה של עינב צנגאוקר ניתן ליאיר שאחיו איתן עוד בשבי.
2+ביהודה ושומרון חגיגות הטרור נמשכו וברמאללה מאות קיבלו את פניהם של המחבלים ששוחררו יחד עם הנפת דגלי הטרור לאור יום מבלי שיאונה להם רע. זאת על אף הנחיית שר הביטחון ישראל כ"ץ למנוע תהלוכות טרור מעין אלה וההצהרה כי צה"ל לא יאפשר אותם.
