בתום משחק דרמטי, אולי אחד הגדולים שנראו בשנים האחרונות, מכבי תל אביב גברה הערב (שני) 93:95 על הפועל תל אביב, והבטיחה את מקומה בגמר גביע המדינה. הצהובים של עודד קטש, שהגיעו למשחק ללא כוכב הקבוצה ג'יילן הורד, הצליחו להתעלות ברגעי ההכרעה ולרשום ניצחון יוקרתי בדרבי התל אביבי. ביום חמישי הקרוב הם יתמודדו מול הפועל ירושלים בקרב על התואר.
שתי הקבוצות הציגו משחק שקול לאורך רוב שלביו, כאשר היתרון עבר מצד לצד. הפועל תל אביב הובילה ברוב הזמן ואף פתחה פער דו-ספרתי ברבע השלישי ובתחילת הרביעי, אך מכבי תל אביב לא ויתרה. סל ניצחון של ים מדר בשניות הסיום של הרבע הרביעי נפסל כיוון שהכדור יצא מהידיים שלו לאחר תום הזמן החוקי, והמשחק נשלח להארכה.
7+בהארכה, הצהובים הציגו אופי ועמידות, כאשר ליוואי רנדולף, שהגיע מהפועל ירושלים, לקח אחריות עם שלשה ענקית ועוד סל מחצי מרחק שהבטיחו את הניצחון לצהובים. רוקאס יוקובאיטיס שסחב פציעה בקרסול סיפק ערב אדיר עם 27 נקודות ו-8 אסיסטים, בעוד רומן סורקין תרם את שלו עם 22 נקודות ו-8 ריבאונדים.
7+
7+
7+המחווה של אוהדי מכבי תל אביב לדניאלה גלבוע | צילום: מועדון הכדורסל מכבי ת"א
הקלעים בשתי הקבוצות
מכבי תל אביב:
רוקאס יוקובאיטיס – 27 נקודות, 8 אסיסטים
רומן סורקין – 22 נקודות, 8 ריבאונדים
ליוואי רנדולף – 21 נקודות, 8 ריבאונדים
חסיאל ריברו – 9 נקודות
וויל ריימן – 5 נקודות
טרביון וויליאמס וג'ון דיברתולומיאו – 4 נקודות כל אחד
תמיר בלאט – 3 נקודות
הפועל תל אביב:
ים מדר – 23 נקודות, 6 ריבאונדים, 8 אסיסטים
תומר גינת – 19 נקודות, 5 ריבאונדים
ג'ונתן מוטלי – 15 נקודות
מרקוס פוסטר – 11 נקודות
ג'ו רגלנד וברונו קאבוקלו – 7 נקודות כל אחד
איש ויינרייט, בר טימור ועוז בלייזר – 3 נקודות כל אחד
גיא פלטין – 2 נקודות
עבור הפועל תל אביב, ההפסד מהווה מכה כואבת נוספת. הקבוצה השקיעה רבות בבניית סגל חזק במטרה להיאבק על כל התארים, אך מצאה את עצמה מחוץ למאבק על הגביע – בדיוק כמו בעונה שעברה. כעת, האדומים יתמקדו במאבקי היורוקאפ ובניסיון להשיג אליפות ראשונה מאז 1969.
7+
7+בחמישי – הגמר: מכבי תל אביב מול הפועל ירושלים
מכבי תל אביב לא תחגוג זמן רב, שכן כבר ביום חמישי מחכה לה הפועל ירושלים בגמר הגביע. הצהובים הפסידו לירושלים בשני הגמרים האחרונים של המפעל, אך כעת ינסו להחזיר את התואר לתל אביב אחרי ארבע שנים. עם סגל חבול אך חדור מוטיבציה, הם יקוו להמשיך להציג את הווינריות שהובילה אותם לניצחון הדרמטי בדרבי.
הכדורסל הישראלי קיבל ב-48 השעות האחרונות שני משחקים בלתי נשכחים, והציפייה כעת מופנית לגמר הגדול שיקבע מי תניף את הגביע לעונת 2024.
7+