ממשל ארה"ב החרים ביום חמישי מטוס הקשור לממשלתו של רודן ונצואלה, ניקולס מדורו, במהלך מבצע שהתקיים ברפובליקה הדומיניקנית. מזכיר המדינה האמריקני, מרקו רוביו, נכח באופן אישי בעת הצבת צו התפיסה על המטוס, זאת כחלק מסיורו במדינות אמריקה הלטינית. תפיסה זו מגיעה לאחר מבצע דומה שביצעה וושינגטון בספטמבר 2024, במסגרתו נלקח מטוס אחר של ממשלת ונצואלה.
על פי משרד המשפטים האמריקני, המטוס שנתפס – מסוג דאסו פלקון 200 – שימש את מדורו ובכירי ממשלו, לרבות סגן הנשיא ושר ההגנה, במסעותיהם למדינות כמו טורקיה, רוסיה וקובה, תוך הפרת הסנקציות האמריקאיות. בנוסף, הרשויות בארה"ב טוענות כי המטוס נרכש בארה"ב בשנת 2017 והועבר לוונצואלה, תוך שימוש חוזר בחלקים שיוצרו בארה"ב, מה שהציב אותו תחת תקנות הסנקציות הקיימות.
1+
1+המבצע הנוכחי התרחש שבוע בלבד לאחר ביקורו של שליח ממשל טראמפ, ריצ'רד גרנל, בקראקס, שם נפגש עם מדורו כדי לדון בהחזרת אזרחי ונצואלה שנכנסו שלא כחוק לארה"ב. גרנל שב לארה"ב עם שישה אזרחים אמריקאים שהיו כלואים בוונצואלה.
במקביל, במהלך ביקורו בפנמה, רוביו התייחס למחלוקת סביב מעבר ספינות מלחמה אמריקאיות בתעלת פנמה, והבהיר כי פנמה מחויבת להליך משפטי מסודר בנושא. דבריו הגיעו לאחר שטראמפ איים בעבר לנקוט צעדים נגד פנמה אם לא תצמצם את השפעתה של סין באזור.
