קטש: "ההכנה לא אידיאלית", איטודיס: "רוצה תואר"

ההיערכות בשיאה לקראת חצי גמר גביע המדינה בכדורסל, שייצא לדרך הערב (ראשון, 20:30) עם ההתמודדות בין הפועל ירושלים לבני הרצליה. אולם, מוקד העניין המרכזי נמצא במפגש שיתקיים מחר (שני, 21:15), אז ייפגשו מכבי תל אביב והפועל תל אביב לדרבי לוהט שיקבע מי תעלה לגמר.

לקראת המשחק, מאמני ושחקני שתי הקבוצות התייצבו למסיבת עיתונאים והתייחסו להכנות, לקשיים ולמשמעות ההתמודדות עבורם.

קטש: "אנחנו מתמודדים עם אתגרים שלא נראו בעבר"

מאמן מכבי תל אביב, עודד קטש, הבהיר כי קבוצתו מגיעה למשחק במצב לא אידיאלי, בעיקר בשל העומס והאתגרים הלוגיסטיים והמקצועיים שעימם היא מתמודדת העונה: "יותר מהכול, אני מקווה שהמשחק יעבור בצורה ספורטיבית ושהקהל ייהנה מחוויה חיובית. אבל אי אפשר להתעלם מהעובדה שההכנה שלנו לא אידיאלית. אנחנו עוברים עונה מאתגרת מאוד, אולי הקשה ביותר מבחינת לוח זמנים. זה אפילו יותר קשה מהעונה שעברה. אין לנו את הזמן שהיינו רוצים להכנה מלאה, אבל זו הסיטואציה ואנחנו נעשה את המקסימום".

5+

קטש התייחס גם לרצף הכישלונות של מכבי תל אביב במעמד חצי הגמר בשנתיים האחרונות: "בשנתיים האחרונות הפסדנו בגביע – פעם אחת אחרי שבוע כפול ביורוליג, ופעם שנייה אחרי סדרה קשה מול פנאתינייקוס. זה אף פעם לא תפס אותנו ברגע טוב, וזו תופעה שרואים גם ברחבי אירופה, שם הרבה קבוצות גדולות מתקשות בגביעים המקומיים. אבל אנחנו מבינים את החשיבות של המשחק ויודעים שצריך להגיע חדים ומוכנים".

בנוגע לפציעות בסגל, קטש עדכן כי ג'יילן הורד עדיין בספק: "המצב שלו מורכב, הוא עדיין לא התאמן איתנו באופן מלא. גם אם הוא יוכל לשחק, זה יהיה ללא הכנה מתאימה, וזה משהו שנצטרך לשקול בזהירות".

5+

איטודיס: "אנחנו בתהליך לקראת משהו גדול יותר"

מן העבר השני, מאמן הפועל תל אביב, דימיטריס איטודיס, הבהיר כי קבוצתו מגיעה חדורת מטרה: "אני רוצה לברך את כל ארבע הקבוצות שהגיעו למעמד הזה – זה לא מובן מאליו. האם אנחנו מוכנים? עבדנו קשה בשביל להגיע לרגע הזה, ואנחנו רואים במשחק הזה גמר לכל דבר. המטרה שלנו היא ברורה – לזכות בתואר".

5+

המאמן היווני התייחס גם לתהליך שהקבוצה עוברת: "אנחנו ממשיכים ללמוד, עובדים על שינויים ורוצים להיות קבוצה טובה יותר. במעמדים כאלה, הפרטים הקטנים עושים את ההבדל – ריבאונד אחד, איבוד אחד, החלטה אחת יכולה לשנות את התוצאה. השחקנים מבינים את זה, וזו תהיה המטרה שלנו – להיות חדים ברגעים הקריטיים".

בנוגע למצבו של פטריק בברלי, איטודיס הבהיר כי מצבו לא השתנה: "כרגע הוא לא מתאמן איתנו, הוא מושעה – זו החלטה של הצוות המקצועי".

הקפטנים מתכוננים: "זה אחד המשחקים הגדולים של העונה"

קפטן מכבי תל אביב, ג'ון דיברתולומאו, הדגיש את המשמעות של המשחק עבור קבוצתו: "הגביע תמיד היה אתגר גדול עבורנו. זה לא סוד שהשנים האחרונות לא היו מוצלחות עבורנו במפעל הזה, אבל אנחנו רואים במשחק הזה גמר לכל דבר. זה חשוב לנו, למועדון, לקהל – כולם רוצים שנניף את הגביע".

5+

מנגד, קפטן הפועל תל אביב, בר טימור, ציין כי הקבוצה מגיעה חדה ונחושה:
"אני לא יודע אם הלחץ השנה גדול יותר, אבל אנחנו מודעים לחשיבות של המשחק הזה. אנחנו באים אחרי תקופה טובה, אחרי ניצחון חשוב ביורוקאפ, ואנחנו מרוכזים במטרה – לנצח ולעלות לגמר".

שתי הקבוצות מגיעות למשחק עם מטרה אחת ברורה – העפלה לגמר הגביע. מכבי תל אביב מתמודדת עם עומס משחקים וקשיים בכל הקשור לעונה האירופי שלה, בעוד הפועל תל אביב מחפשת להוכיח שהיא ראויה לתואר.

בדרבי הקודם בין השתיים, מכבי תל אביב ניצחה, אך הפועל תל אביב מאמינה כי הפעם זה יהיה סיפור שונה. "זה משחק אחר לחלוטין," אמר קטש, "דרבי בגביע זה תמיד בלתי צפוי, אנחנו מצפים לקרב קשה".

5+