המונים התאספו אתמול (שבת) ב-41 ערים ועיירות ברחבי סלובקיה, במחאה נגד מה שהם מכנים המדיניות הפרו-רוסית של ראש הממשלה רוברט פיקו. ההפגנות, שהתקיימו גם ב-13 ערים נוספות מחוץ למדינה, היו הגדולות ביותר מאז עצרות המחאה ב-2018 בעקבות רצח העיתונאי יאן קוצ'יאק וארוסתו, אירוע שהוביל לקריסת ממשלתו הקודמת של פיקו.
המחאה מגיעה בעקבות מדיניותו של פיקו והצהרותיו האחרונות, לרבות ביקורו במוסקבה ופגישתו עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין. הפגנות גדולות התקיימו בערים מרכזיות, בהן ברטיסלבה, שם קראו המפגינים: "סלובקיה היא אירופה". אחת המפגינות, מרסלה סלימקובה, אמרה: "אני כאן כי אני לא מסכימה עם המדיניות והפעולות של הממשלה שלנו. אין לה מנדט לעשות את מה שהיא עושה".
מארגני המחאה דיווחו על עלייה משמעותית במספר המשתתפים, עם 41 ערים שהצטרפו למחאה לעומת 28 לפני שבועיים. חלק מהמפגינים הביעו ספק אם ההפגנות ישפיעו באופן מיידי, אך הדגישו את חשיבותן בהעלאת המודעות הציבורית.
2+
2+פיקו, שחזר לשלטון בשנה שעברה לאחר שמפלגתו זכתה בבחירות במצע פרו-רוסי ואנטי-אמריקני, עורר זעם ציבורי נוסף לאחר שהצהיר כי סלובקיה עשויה לעזוב את האיחוד האירופי ונאט"ו. מאז שנבחר מחדש, הוא הפסיק את הסיוע הצבאי של סלובקיה לאוקראינה, מתח ביקורת על סנקציות האיחוד האירופי נגד רוסיה ונשבע לחסום את הצטרפות אוקראינה לנאט"ו.
פיקו גם הכריז על נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, כאויב, בעקבות עצירת אספקת הגז הרוסי לסלובקיה ולמדינות אחרות באירופה.
ראש הממשלה האשים את מארגני המחאה בקשר עם גורמים זרים וטען כי הם מנסים להוביל הפיכה במדינה, אך טענותיו נדחו על ידי המוחים הסלובקים. המפגינים רואים במדיניותו של פיקו "סטייה מהזרם המרכזי האירופי והעמקת קשרים עם רוסיה."
