ליגת האלופות עשויה לעבור שינוי דרמטי בשנים הקרובות, כשעל פי דיווחים בספרד, אופ"א וארגון השחקנים FIFPro שוקלים את האפשרות לבטל את ההארכות במשחקי הנוקאאוט של המפעל.
בפגישות שנערכו לאחרונה בין נציגי ארגון השחקנים, כולל הנשיא סרחיו מרצ'י, לבין ראשי אופ"א, בהובלת הנשיא אלכסנדר צ'פרין, הועלתה הצעה לבטל את חצי השעה הנוספת, ולהעביר משחקים שהסתיימו בתיקו ישירות לדו-קרב פנדלים.
2+בינתיים, מדובר בשיחות בלתי רשמיות, ואין עדיין הצעה פורמלית שתוגש לאישור. עם זאת, קיימת תחושת דחיפות לנוכח העומס ההולך ומצטבר בלוח הזמנים של השחקנים.
השחקנים, שמרגישים את העומס הפיזי והנפשי במהלך העונה הצפופה, מחפשים פתרונות שיכולים להקל עליהם. ביטול ההארכות, כפי שנדון בשיחות, יכול להיות אחד מהם, וזו אינה הפעם הראשונה שמועלה רעיון כזה, כפי שדיווח "הגרדיאן" הבריטי בעבר.
אופ"א עצמה מודעת לצורך להקל על השחקנים, ובמיוחד לנוכח ההגברת העומס והעייפות שמורגשת במשחקים. הנשיא צ'פרין התייחס לנושא לא פעם והביע תמיכתו במציאת דרכים להקל על השחקנים.
2+אם השינוי יתממש, כל משחק נוקאאוט שיסתיים בתיקו יועבר ישירות לדו-קרב פנדלים, מבלי לשחק את 30 דקות ההארכה, דבר שיכול להפחית את העומס הפיזי והמתח המלווה את השחקנים. חשוב לציין כי שינוי זה לא ייושם בעונה הנוכחית של ליגת האלופות, אך ייתכן שיהיה חלק מהמניעים להקל על השחקנים בעונות הבאות.
ביטול ההארכה הוא צעד שכבר יושם לאחרונה בכמה טורנירים אחרים. בסופרקאפ הספרדי, שהתקיים בסעודיה, ובסופרקאפ האירופי, שבמהלכו הוחלט על פנדלים ישירות לאחר תיקו בזמן החוקי, הוכיחה ההחלטה את יעילותה. גם בטורנירים שונים ברחבי העולם ובמשחקים על המקום השלישי, לא מבוצעת הארכה, אלא מעבר ישיר לדו-קרב לפנדלים.
