זה היה אחד מהאתגרים היותר מורכבים של צה"ל במהלך המלחמה בצפון: כלי הטייס המתאבדים הגיעו מכל כיוון אפשרי ואתגרו את מערכות ההגנה האוויריות. היום הכריזו במשרד הביטחון על פריצת דרך בפיתוח מערכת ליירוט כטב"מים, לאחר השלמת סדרת ניסויים רחבת היקף בשילוב של כ-20 טכנולוגיות מתקדמות ליירוט כל טייס לא מאוישים.
לצורך המשימה התגייסו 9 תעשיות ביטחוניות וחברות סטארט-אפ שהדגימו יכולות יירוט והשמדה של כטב"מים באמצעות ירי ורחפנים, והפתרונות שהצליחו בניסוי יעברו להמשך פיתוח מלא במימון משרד הביטחון.
המבחן הסופי התקיים אתמול תחת איפול מוחלט בשדה ניסויים בדרום הארץ. התעשיות פרסו דגמים ראשוניים של מערכות היירוט, שפותחו בהובלת מפא"ת והציגו יכולות יירוט כטב״מים בטווחים, במהירויות שונות ובגבהי טיסה שונים. השלה הבא הוא לנתח את התוצאות ומשם ילכו לפיתוח מתקדם לצורך הפיכת המערכת למבצעית מהר ככל האפשר.
לאור המציאות בצפון, יתכן שישראל תצטרך ממש בקרוב את המערכות הללו ובמערכת הביטחון מודעים היטב לצורך הזה. אחרי שהועמדה כאן שכבת הגנה אווירית מהטובות בעולם, במשרד הביטחון בטוחים שהדרך לצמצם פערים באתגר הכטב"מים, זו אינה שאלה של אם, זו שאלה של מתי ובתקווה שהתשובה תהייה בקרוב מאוד.
