העונה המסויטת של מנצ'סטר יונייטד נמשכה היום (ראשון) עם הפסד ביתי 2:0 לקריסטל פאלאס. הנשרים עם ניצחון שלישי בארבעת המשחקים האחרונים על השדים האדומים כאשר בכולם קריסטל פאלאס שומרת על שער נקי. הפסד שביעי ביתי של יונייטד העונה שנותרת במקום ה-12 בטבלה.
בדקה ה-64 ז'אן פיליפ מאטטה כבש מקרוב את היתרון של פאלאס. בדקה ה-82 ליסנדרו מרטינס נפצע בצורה קשה ופונה על אלונקה. מאטטה השלים צמד אחרי בישול של מוניוס בדקה ה-89 וקבע את תוצאת המשחק.
השדים האדומים מפסידים בפעם השביעית ב-11 משחקי הליגה האחרונים. עם 29 נקודות ב-24 משחקים, זו העונה הגרועה ביותר של יונייטד בליגה הבכירה מאז 1989/90.
The Theatre of Palace 🦅#CPFC // #MUNCRY
— Crystal Palace F.C. (@CPFC) February 2, 2025
ההפסד – לאחר לטקס לציון אסון "פרחי מנצ'סטר"
בפתיחת המשחק התקיים הטקס ובמרכזו השעון האייקוני שעצר מלכת כאשר המחוגים מראים את השעה 15:00. ב-6 בפברואר 1958 בשעה 15:04 בדיוק התרחש האסון הגדול ביותר של קבוצת כדורגל באנגליה: "פרחי מנצ'סטר" (flowers of manchester).
The Flowers of Manchester pic.twitter.com/Lgop8MxNo2
— Stretford End Flags (@SEF_MUFC) February 2, 2025
שחקני מנצ'סטר יונייטד בהובלת מאמן העבר האגדי מאט באזבי עלו על טיסת החזור ממינכן למנצ'סטר, זאת לאחר שניצחו 2:0 את הכוכב האדום בלגרד בגומלין רבע גמר גביע אירופה לאלופות, בדרך לפגוש את האימפריה (כבר אז) ממדריד.
המטוס בשדה התעופה בפרבר קירשטרודהרינג הסמוך ניסה שלוש פעמים להמריא אחרי תדלוק ביניים. בפעם השלישית, לא הצליח המטוס להתרומם. הוא גלש מאות מטרים על המסלול הקפוא, עד שחלקו הקדמי נשבר והסתובב, וחלקו האחורי עלה בלהבות.
באסון נספו 23 אנשים, מתוכם שמונה כדורגלנים, שמונה עיתונאים, ושבעה אנשי צוות ומלווים. מרכז הקבוצה של השדים האדומים נהרס, בראשה עמד דאנקן אדוארדס, שחקן שזוכה עד היום בסקרים פומביים של אוהדים בתואר 'השחקן האנגלי הטוב אי פעם' למרות שמעטים היום ראו אותו משחק. הקשר האחורי כונה על ידי בובי צ'רלטון זכרונו לברכה: "שחקן מושלם, ללא חיסרון. הוא היה חבר, אבל גם הגיבור שלי"
המאמן מאט באזבי, שהיה מבין השורדים, הצליח להקים מחדש את הקבוצה לצד צ'רלטון, כאשר ל"תינוקות באזבי" כפי שהם נקראו אז, נוספו צעירים חדשים שסגרו עשור לאחר מכן מעגל בדמות זכייה אליפות אירופה בפעם הראשונה.
