נשיא ארצות הברית היוצא, ג'ו ביידן, ניצל היום (שני) את שעותיו האחרונות בתפקיד כדי להעניק חנינות מקדימות לשורת בכירים, מחשש כי יעמדו בפני רדיפה משפטית מצד מחליפו, דונלד טראמפ, עם שובו הערב לבית הלבן לאחר השבעתו, כך דווח ברויטרס.
לפי הדיווח, מקבלי החנינה של הרגע האחרון כוללים את ד"ר אנתוני פאוצ'י, שהוביל את מאבק ארצות הברית במגפת הקורונה, ואת יושב ראש המטות המשולבים לשעבר, מארק מילי, שהתבטאו בחריפות נגד טראמפ. בנוסף, החנינה ניתנה גם לליז צ'ייני, חברת הקונגרס לשעבר, שכיהנה כחברה בוועדת החקירה שחקרה את אירועי ה-6 בינואר 2021 – היום שבו תומכי טראמפ הסתערו על בניין הקפיטול.
בהצהרתו שיבח ביידן את עובדי הציבור, אותם כינה "עורקי החיים של הדמוקרטיה שלנו", והביע דאגהמהאיומים וההפחדות שחלקם נאלצו לספוג לדבריו בשל מילוי תפקידם. מבלי להזכיר את טראמפ בשמו, הדגיש ביידן את החשיבות בהגנה על אנשי ציבור מסורים מפני רדיפות פוליטיות.
