ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר הערב (שבת) הצהרה לתקשורת בה התייחס למתווה עסקת החטופים, לדיווחים על ציר פילדלפי ועל השגת שאר יעדי המלחמה, אך ללא כל התייחסות לניצחון המוחלט: "אם נצטרך לחזור ללחימה, אנחנו נעשה זאת בדרכים חדשות, "ונעשה זאת בעוצמה רבה מאוד".
נתניהו חזר על יעדי המלחמה: "להשיב את כל חטופינו, לחסל את היכולות הצבאיות והשלטוניות של חמאס ולהבטיח שעזה לא תהווה יותר איום על המדינה שלנו. במלחמת התקומה אנחנו מבהירים לאויבינו – אנחנו מבהירים לעולם כולו – שכשעם ישראל עומד יחד, אין שום כוח שיכול לשבור אותנו".
ראש הממשלה ציין את השבתם הביתה של 157 מחטופינו, "מהם 117 בחיים. בהסכם שאושר כעת, אנחנו נשיב הביתה עוד 33 מאחינו ואחיותינו, רובם בחיים", אומר נתניהו ומוסיף כי ההסכם הזה הוא קודם כל תוצאה של גבורת לוחמינו בקרב, והוא גם תוצאה של עמידתנו האיתנה על האינטרסים החיוניים של ישראל: "עמידה קשה מול לחצים כבדים, מבית ומן החוץ".
לקראת השלבים הבאים בהסכם, אנחנו שומרים בידינו נכסים משמעותיים על מנת להשיב את כל חטופינו, ועל מנת לעמוד בכל מטרות המלחמה אומר נתניהו ומוסיף כי אם נצטרך לחזור ללחימה, אנחנו נעשה זאת בדרכים חדשות, "ונעשה זאת בעוצמה רבה מאוד".
צפו בנאום המלא:
כמו כן מברך ראש הממשלה את הנשיא טראמפ והנשיא ביידן שנתנו גיבוי מלא לזכותה של ישראל לחזור ללחימה, אם ישראל תגיע למסקנה שהמשא-ומתן על שלב ב׳ הוא חסר תוחלת: "אני גם מעריך את ההחלטה של הנשיא טראמפ להסיר את כל המגבלות הנותרות על אספקת נשק חיוני וחימושים חיוניים למדינת ישראל".
באשר לדיווחים על ציר פילדלפי מהימים האחרונים, שולל נתניהו את הטענות: "כשאני אומר שמירה על ציר פילדלפי, אנחנו לא רק שלא נקטין את הכוחות שם – אנחנו אפילו נגדיל אותם קצת, וזה בניגוד לכל הפרסומים שאני שומע בחוץ. כוחותינו יהיו פרוסים בתוך הרצועה ויסגרו אותה מכל עבר. אנחנו לא נאפשר להבריח פנימה אמצעי לחימה, ולא נאפשר להבריח החוצה את חטופינו".
