הסחטנות האיראנית השתלמה: איטליה פנתה לבית המשפט לערעורים במילאנו בבקשה לבטל את מעצרו של המהנדס האיראני עבדיני נג'פבאדי מוחמד, שנעצר בנמל התעופה מילאנו מלפנסה ב-16 בדצמבר לפי צו אמריקאי. הבקשה הוגשה על ידי שר המשפטים האיטלקי, קרלו נורדיו, ימים ספורים לאחר שחרורה של העיתונאית האיטלקייה ססיליה סאלה מאיראן.
מעצרו של נג'פבאדי עורר השערות רבות על קשר אפשרי בין מעצרו לשחרור ססיליה סאלה, שנעצרה בטהרן שלושה ימים לאחר מכן. סאלה שוחררה והוחזרה לאיטליה ב-8 בינואר לאחר 21 ימי מאסר בכלא אווין. פרשנים פוליטיים סבורים כי איטליה ואיראן הגיעו להסכם בלתי רשמי שבו איטליה תימנע מהסגרת נג'פבאדי לארצות הברית בתמורה לשחרור סאלה.
1+המהנדס האיראני מואשם על ידי משרד המשפטים האמריקני במעורבות באספקת טכנולוגיית רחפנים ששימשה במתקפה קטלנית על מוצב אמריקאי בירדן בינואר 2024, מתקפה שבה נרגו 3 חיילים אמריקנים. עם זאת, שר המשפטים האיטלקי עשוי למנוע את הסגרתו, גם אם בית המשפט יפסוק בעד ההסגרה.
הפרשה מסמנת צומת דיפלומטית רגישה, כשלא הובהר אם ארצות הברית, איטליה ואיראן פעלו על פי עסקה מוסכמת. ביקורה של ראש ממשלת איטליה, ג'ורג'יה מלוני, באחוזת מר-א-לאגו של דונלד טראמפ, מוסיף מימד נוסף לספקולציות סביב התיק.
