היורוליג ו-IMG, חברת ספורט ומדיה גלובלית המשמשת כשותפה העסקית של הליגה, חתמו על הסכם חדש לעשר שנים נוספות, שיימשך עד עונת 2035-36. ההסכם מבטיח יציבות למועדונים המרכזיים המשתתפים ביורוליג, עם מכבי תל אביב ביניהם וממצב את הליגה ככוח משמעותי בכדורסל האירופי.
היורוליג, הכוללת את קבוצות הכדורסל הבכירות באירופה – כמו ריאל מדריד, ברצלונה, פנאתינייקוס ואולימפיה מילאנו – היא ליגת המועדונים הטובה ביותר ביבשת ונחשבת לשנייה בטיבה בעולם אחרי ה-NBA. בשנים האחרונות התמודדה הליגה עם אי-ודאות בנוגע לעתידם של 13 המועדונים הקבועים, שרישיונותיהם עמדו לפוג. ההסכם החדש מבטיח את המשך השתתפותם בליגה למשך לפחות עשור נוסף.
Euroleague Basketball and @IMG Extend Landmark Partnership Until 2036
Euroleague Basketball, the organiser of Europe’s premier professional basketball club competitions – the Turkish Airlines EuroLeague and the BKT EuroCup – and IMG, a global sports marketing agency, have… pic.twitter.com/o6oUcddjPp
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) January 7, 2025
"כולם נשארים יחד", אמר מנכ"ל היורוליג, פאוליוס מוטיונאס. "ההסכם הזה מספק יציבות ויאפשר לנו להמשיך לפתח את הליגה".
שיתוף הפעולה בין היורוליג ל-IMG, שהחל ב-2016, היה גורם מרכזי לצמיחתה של הליגה. IMG אחראית להפצת זכויות המדיה, גיוס חסויות והפקת שידורים חיים ברמה הגבוהה ביותר, כאשר בזמן השותפות, ההכנסות של הליגה גדלו פי חמישה.
"הכדורסל האירופי מעולם לא היה במצב טוב יותר", אמר אדם קלי, נשיא המדיה ב-IMG והוסיף: "אנחנו גאים בשיתוף הפעולה שהוביל לצמיחה מהפכנית ונמשיך לעבוד כדי להביא ערך גדול יותר לליגה, למועדונים ולאוהדים".
תחרות אפשרית עם ה-NBA
חתימת ההסכם מגיעה על רקע הדיווחים על האפשרות שה-NBA תשיק ליגה באירופה, מהלך שיכול ליצור תחרות ישירה עם היורוליג ואף לגרום לקבוצות אירופיות לעבור לליגה החדשה. מנכ"ל ה-NBA, אדם סילבר, הצהיר בעבר כי הליגה בוחנת ברצינות תרחיש כזה, אך טרם נמסרו פרטים נוספים.
לראשונה בהיסטוריה: פיינל-פור היורוליג יתקיים במדינה ערבית
מוטיונאס הדגיש כי היורוליג ערוכה להתמודד עם כל תחרות אפשרית: "אנחנו מאוחדים ויש לנו את השותפים הטובים ביותר בעולם. אנחנו ממשיכים לצמוח ונישאר הליגה החזקה באירופה".
ההסכם החדש מספק בסיס יציב להרחבת הליגה ולהגדלת ההכנסות. הנהלת היורוליג אינה פוסלת הוספת קבוצות חדשות בעתיד, וממשיכה לחפש דרכים להגדיל את הפופולריות וההכנסות. בעונה הקרובה, הפיינל פור של היורוליג יתקיים לראשונה באבו דאבי, מהלך שמסמן את שאיפות הליגה להתרחב לשווקים גלובליים.
