נשיא צרפת לשעבר, ניקולא סרקוזי, יתייצב מחר (שני) בפני משפט בפריז, בו הוא מואשם בקבלת מימון בלתי חוקי בסך של כ-50 מיליון אירו מהרודן הלובי לשעבר, מועמר קדאפי, לטובת קמפיין הבחירות שלו בשנת 2007.
על פי התביעה, סרקוזי ואנשיו התחייבו לסייע לשיקום תדמיתו של קדאפי בזירה הבינלאומית בתמורה למימון. זאת, בזמן שלוב הואשמה באחריות לפיגועים שהרגו מאות בני אדם בשנות ה-80.
ההאשמות מבוססות על עדויות וחקירות שנמשכו מעל עשור, אך סרקוזי מכחיש בתוקף את כל ההאשמות, וטוען כי מדובר ב"קנוניה פוליטית" המונעת מנקמה.
אם יורשע, סרקוזי עשוי להתמודד עם עונש מאסר של עד 10 שנים. יחד איתו, 12 דמויות נוספות, כולל בכירים לשעבר בממשלתו, עומדות למשפט על מעורבותן בפרשה. עורך דינו של סרקוזי, כריסטוף אינגריין, מסר: "הוא יילחם במלוא הכוח על הוכחת חפותו".
1+הפרשה התפוצצה לראשונה בשנת 2012, כשסרקוזי היה בעיצומו של קמפיין לבחירתו מחדש לנשיאות. אתר Mediapart חשף מסמך המצביע על מימון לכאורה מקדאפי. סרקוזי הכחיש את אותנטיות המסמך וטען שמדובר בזיוף.
עם זאת, דמויות מרכזיות בפרשה, כמו איש העסקים זיאד טקידין, טענו בעבר כי העבירו מיליוני אירו במזומן מקדאפי לסרקוזי. בשנת 2020, טקידין חזר בו לפתע מהצהרותיו, מה שהוביל לחשדות על ניסיון לשבש את החקירה.
זו אינה הפעם הראשונה שבה סרקוזי מתמודד עם הליכים משפטיים. הוא הורשע בעבר בשני מקרים אחרים, כולל פרשה של רוכלות השפעה, שבגינה נגזר עליו עונש מאסר אותו הוא צפוי לרצות עם אזיק אלקטרוני.
המשפט, שאמור להימשך עד אפריל, עשוי להפוך לציון דרך משפטי ופוליטי. בעיני רבים, הוא מסמל את המאבק המתמשך של צרפת להתמודד עם מורשת פוליטית מושחתת מתקופת כהונתו של סרקוזי.
