נשיא ארצות הברית, ג'ו ביידן, מתכנן להטיל איסור רחב היקף על קידוחי נפט וגז ימיים עתידיים לאורך רוב קווי החוף של המדינה, בצעד שנועד להגן על "המורשת הסביבתית" של ממשלו. המהלך צפוי לסבך את מאמציהם של רפובליקנים להרחיב את הייצור במים הפדרליים.
ביידן צפוי להכריז על איסור קידוחים בכ-625 מיליון דונם לאורך החוף האטלנטי, האוקיינוס השקט (וושינגטון ועד קליפורניה), מפרץ מקסיקו המזרחי וחלקים מצפון ים ברינג באלסקה.
המהלך מגיע על רקע עליית מחירי האנרגיה בעולם וניסיונות המפלגה הרפובליקנית, בהובלת הנשיא הנבחר דונלד טראמפ, להאיץ את ייצור הנפט והגז המקומי. טראמפ מתכנן לקדם את ייצור האנרגיה כחלק מיעדיו להורדת עלויות האנרגיה במדינה ב-50% במהלך 18 החודשים הראשונים לכהונתו.
3+
3+אזור מפרץ מקסיקו, המהווה 14% מתפוקת הנפט של ארה"ב, צפוי לעמוד במרכז המאבק הפוליטי. בעוד שהאיסור החדש מתמקד במפרץ המזרחי, הוא לא יכלול אזורים מרכזיים ומערביים שבהם כבר מתקיימים קידוחים פעילים. התעשייה רואה באזורים אלה פוטנציאל להרחבה.
בעוד גורמי איכות סביבה בירכו על המהלך, רבים בתעשיית האנרגיה טוענים כי חסימת קידוחים תוביל לעלייה בייבוא נפט ממדינות עם סטנדרטים סביבתיים נמוכים יותר. תומכים רבים בקונגרס הרפובליקני מתכננים לקדם חקיקה שתאיץ מכירות חכירה של שטחים פדרליים לקידוחים, אך התנגדות מצד רפובליקנים בפלורידה עשויה להוביל לפשרות.
תעשיית הנפט והגז צפויה לערער על הצו בבית המשפט, גם אם הביקוש לקידוחים באזורים כמו האוקיינוס השקט או האטלנטי נמוך. זאת מתוך שאיפה לשמור על האפשרות העתידית לקידוחים באזורים אלו.
3+