אלפי מפגינים יצאו אתמול (שישי) לרחובות ברטיסלבה, בירת סלובקיה, במחאה על עמדותיו הפרו-רוסיות של ראש הממשלה רוברט פיקו ופגישתו עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בחודש שעבר. המחאה, בה השתתפו כ-4,000 בני אדם, התמקדה גם באיומו של פיקו לקצץ בסיוע לפליטים אוקראינים החיים במדינה.
המפגינים הניפו דגלי האיחוד האירופי וסלובקיה ונשאו שלטים עם כיתובים כגון "אנחנו אירופה" ו"בוגדנות!". רבים קראו לעצמאות מסלובקיה מהשפעת רוסיה, וסיימו את ההפגנה בשירת ההמנון הלאומי. "לא ניתן למדינה שלנו ליפול תחת השפעה רוסית", אמרה אחת המפגינות, לוצ'יה סטסלובה.
המחאה מגיעה על רקע פגישתו של פיקו עם פוטין ב-22 בדצמבר, במהלכה נדונו בין היתר אספקת גז לסלובקיה ותפקידה כמתווכת אפשרית לשיחות שלום על אוקראינה. פיקו הוא אחד ממנהיגי האיחוד האירופי הבודדים שביקרו את פוטין מאז תחילת הפלישה הרוסית לאוקראינה בפברואר 2022.
2+
2+המחאה התרחשה במקביל למשבר אספקת הגז, כאשר אוקראינה סירבה לחדש את הסכם מעבר הגז הרוסי דרך שטחה. צעד זה פגע באספקת הגז לסלובקיה, התלויה בגז רוסי. בתגובה, פיקו איים לקצץ באספקת החשמל לאוקראינה ודרש פיצוי על ההפסדים שספגה סלובקיה בעקבות הפסקת מעבר הגז.
המתיחות הפוליטית והכלכלית בין אוקראינה לסלובקיה מעלה חששות בקרב תושבים רבים באשר לעתידה של המדינה ביחסיה עם רוסיה והאיחוד האירופי. המחאה מדגישה את הקיטוב הפוליטי במדינה ואת התנגדות הציבור לעמדותיו של פיקו.
