כת "לב טהור", אחת מהכתות הקיצוניות והמסוכנות, אשר עברה לאורך השנים בין מדינות, במאמץ מתמיד להתחמק מרשויות החוק ולשמר את אחיזתה בחברי הקבוצה. המסע האפל של הכת, שהחל בישראל, מלווה בהאשמות חמורות על התעללות פיזית ונפשית, חטיפות ילדים, ונישואי קטינים, לצד שליטה מוחלטת ומדאיגה של מנהיגיה על מאמיניה.
בנות הכת היו מחויבות ללבוש שאל מגיל 3, המכסה את כל הגוף מלבד העיניים או הפנים. בנוסף, הכת דרשה הפרדה מוחלטת בין גברים לנשים, כולל בתוך הבית, גם בין זוגות נשואים. חוקרים המעורים במקרה סיפרו כי הנשים לא היו רשאיות לפנות לבעליהן כשהם שבים הביתה, אלא היו חייבות להכות ברגליים וליצור רעש. הבעלים נדרשו לפנות אליהן דרך הווילון, שכן לכאורה אסור היה להם לשהות יחד באותו חלל.
כל חבר בקהילה מחויב לדווח באופן שוטף על כל פרט בחייו האישיים, באמצעות מסמך שבועי. הדיווח כולל פרטים כגון שעת הקימה, התזונה שנצרכה, האם התקיימה תפילה, ואם הייתה הפסקה במהלך התפילה – יש לציין את משך הזמן. יש לדווח גם על שעות יציאה לשירותים וכל פעולה אחרת שבוצעה במהלך היום.
🚨URGENTE🚨 | Impactantes momentos de tensión se viven cerca del centro de atención Especial para niños Alida España.
Luego de varias denuncias autoridades lograron rescatar a 160 menores de edad de la secta judía ortodoxa Lev Tahor en #Guatemala.
El Ministerio Público (MP)… pic.twitter.com/1jBYLhC0IH
— TN23 (@TN23NOTICIAS) December 21, 2024
בנוסף, כל חבר בקהילה נדרש להצהיר כי לקח את הויטמינים שהוקצו לו, אשר משויכים לאבחנות פסיכולוגיות שנקבעות על ידי האדמו"ר שרשאי להחליט כי האדם סובל מבעיות כגון פסיכופתיה או כל אבחנה אחרת, ובמקרה כזה, אותו חבר מחויב לקחת את הויטמינים הללו. ההצהרה על כך נחשבת להתחייבות שאין להפר.
הכת הוקמה בשנות ה-80 על ידי שלמה הלברנץ, חוזר בתשובה שראה את עצמו כמנהיג רוחני ייחודי. הלברנץ הצהיר כי חברי הכת פועלים בדיוק כפי שכתוב בתורה, ולכן אם מצוין בה שצריך להעניש אדם בסקילה באבנים – כך הם ינהגו.
בתחילת שנות ה-90, שלמה הלברנץ וחסידיו עברו לניו יורק. הלברנץ טוען כי המעבר נעשה ממניעים אידיאולוגיים, בשל התנגדותו לישראל ולציונות. עם זאת, חוקרים מעריכים כי המעבר היה קשור לחקירה שנפתחה נגדו בישראל, בעקבות קשרים עם גורמים אסלאמיים עוינים וחשדות לעבירות ביטחוניות.
לאחר המעבר, הכת שהתה תקופה בניו יורק, ומאוחר יותר עברה לקנדה. אך זמן קצר לאחר מכן, עזבה את קנדה בעקבות מעצרו של האדמו"ר בחשד לחטיפת הילד שי פימה. לאחר המעצר, הלברנץ, שהיה תחת חקירה, פנה בבקשה למקלט במדינות שונות, והקהילה המשיכה בנדידה למקומות כמו גואטמלה ומקסיקו.
גם במדינות אלה נחשפו דברים חמורים כגון התעללות נפשית ופיזית בחברי הכת הכללו מקרים בהם ילדים בני 12-14 אולצו להתחתן עם מבוגרים, חלקם מנהיגים בכירים בכת. הנישואים, שנעשו בכפייה, לוו בלחצים נפשיים קשים, כמוכן חברים שסירבו לציית להוראות הוכרחו להתמודד עם עונשים כבדים, שכללו בידוד חברתי, מניעת מזון וענישה פיזית.
בנוסף, חברי הכת נאלצו לחיות בתנאים ירודים ביותר, לעיתים קרובות במבנים מאולתרים בכפרים נידחים. תיעודים מצביעים על כך שהילדים סבלו מרעב וממחסור חמור בגישה לשירותי בריאות.
הכת נודעה בכך שניתקה ילדים מהוריהם בניסיון לחזק את תלותם המוחלטת במנהיגי הכת. ילדים גודלו בקבוצות נפרדות, ללא קשר כמעט להוריהם. יש לציין כי המעבר התכוף של הכת בין מדינות נועד להקשות על רשויות החוק והמשפחות להציל את יקיריהן.
ב-8 ביולי 2017 טבע למוות מנהיג הכת ומייסדה שלמה הלברנץ בעת טבילה בנהר במקסיקו, ובנו נחמן הלברנץ ירש את מקומו כמנהיג הכת. מאז ניסו אנשי הכת להגר למדינות שונות, ביניהן איראן ומולדובה, כדי להימלט מרשויות החוק.
BREAKING:
Last night, a 14-year-old girl from the Lev Tahor cult gave birth to a baby at a welfare facility in Guatemala after being rescued from the Lev Tahor cult last Friday. pic.twitter.com/7ysgTnesei
— REAL JEW (@THEREALJEW613) December 25, 2024
תחת הנהגתו של נחמן הפכה הקהילה לקיצונית אף יותר. הוא אסר על אנשיה לאכול מאכלי בשר, דגים ועופות. כמו אביו, הוא החליט על נישואים וגירושים בתוך הקהילה. ילדים הופרדו מהוריהם ונכפו עליהם נישואי בוסר. בין היתר הפעילה הקהילה משמעת בעזרת הלקאות פומביות.
בסוף שנת 2018 נמלטה שרה פייגא טלר, בתו של שלמה הלברנץ ואחותו של נחמן, עם חלק מילדיה לגואטמלה סיטי, לאחר שאחיה החרים אותה עקב אי-ציות לתקנון. היא סיפרה בתקשורת על דרכי הכת ובעקבותיה עלו עדויות נוספות מפליטי הקהילה על המתחולל בה.
בשבוע שעבר כוחות הביטחון בגואטמלה פשטו על מתחם הכת וחילצו מהמקום כ-160 ילדים ונערים ששהו שם ונפלו לניצול וקורבן לסחר בבני אדם. כמו כן נעצרו כ-40 נשים. למעלה מ-480 שוטרים, חיילים ופסיכולוגים לקחו חלק במבצע, ובמהלכו הוחרמו מחשבים, טלפונים וציוד נוסף כדי לאסוף ראיות.
מבצע החילוץ בוצע בעקבות תלונות של ארבעה ילדים ונערים שאינם תושבי גואטמלה ונמלטו מהמקום בחודש שעבר. במהלך הפשיטה נמצאו במקום גופות קבורות ונבדקת האפשרות שהן שייכות לקטינים ששהו בכת.
