טרונג מיי לאן, טייקונית נדל"ן מוייטנאם, הפסידה בערעור על גזר דין המוות שהוטל עליה בעקבות מעורבותה באחת מהונאות הבנק הגדולות בעולם. עם זאת, החוק המקומי מעניק לה הזדמנות להציל את חייה: אם תוכל להחזיר 75% מהכספים שנטלה – 9 מיליארד דולר מתוך 12 מיליארד עליהם נשפטה – עונשה יומר למאסר עולם.
בחודש אפריל, בית המשפט מצא שטרונג, ששלטה בסתר בבנק המסחרי של סייגון, החמישי בגודלו במדינה, ניצלה רשת של חברות מעטפת כדי לקחת הלוואות ומזומנים במשך יותר מעשור. הסכום הכולל שלקחה עמד על כ-44 מיליארד דולר, מתוכם 27 מיליארד דולר נוצלו שלא כדין, ו-12 מיליארד דולר שנלקחו כמעילה – הפשע הפיננסי החמור ביותר בוייטנאם, שבגללו נידונה לגזר דין מוות.
2+פסיקתה עוררה סערה: מדובר באחת הנשים היחידות במדינה שנידונו למוות על פשע צווארון לבן. ביום שלישי האחרון, בית המשפט לערעורים דחה את בקשתה להמתקת העונש, אך הותיר לה את האפשרות להחזיר את הכסף כדי להימנע מהוצאה להורג.
טרונג ועורכי דינה עובדים במהירות כדי לגייס את הכספים הדרושים. המדינה הקפיאה מעל 1,000 נכסים הקשורים להונאה, הכוללים נכסי יוקרה, מניות, והחזקות בפרויקטים שונים. עורכי דינה טענו שהעונש החמור מקשה עליה למכור את נכסיה במחירים הוגנים ולקדם מגעים פיננסיים.
2+טרונג, שנולדה למשפחה סינית-וייטנאמית בהו צ'י מין סיטי צברה הון רב דרך השקעות בנדל"ן לאחר הרפורמות הכלכליות של המפלגה הקומוניסטית ב-1986 ובשנות ה-90 כבר הייתה בעלת עסק נרחב של בתי מלון ומסעדות. עד מעצרה, שימשה כיו"ר קבוצת הנדל"ן Van Thinh Phat, אחת החברות הבולטות במדינה. הרשעתה התרחשה במהלך קמפיין נגד שחיתות תחת מנהיגותו של מזכ"ל המפלגה הקומוניסטית דאז, נגוין פו טרונג.
מעבר לנזק האישי לטרונג, הפשעים שלה ערערו את יציבות המערכת הפיננסית בוייטנאם. הבנק הלאומי של המדינה נאלץ להזרים מיליארדי דולרים כדי להציל את הבנק המסחרי של סייגון מפשיטת רגל ולמנוע פאניקה כלכלית רחבה. טרונג הביעה חרטה במהלך הערעור האחרון, ואמרה כי היא מתביישת שהייתה נטל על המדינה וכי המחשבה היחידה שלה היא להחזיר את מה שלקחה.
