מתקפת המורדים בסוריה, שהחלה בשבוע שעבר, ממשיכה בעוצמה גבוהה ומערערת את מאזן הכוחות במדינה. המורדים, שנהנים מתמיכת נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, הצליחו להשתלט על שטחים נרחבים בעיר חלב, כולל מצודת העיר ההיסטורית, ומניפים את דגל טורקיה כאות לניצחונם.
תמיכתו של ארדואן במורדים נובעת מחשש מפני אוטונומיה כורדית בצפון סוריה, שעלולה לעודד את הכורדים בטורקיה לדרוש עצמאות. בשל כך, טורקיה מחזקת את השפעתה באזור באמצעות המורדים ופועלת לשמר רצועת ביטחון בצפון סוריה.
2+המורדים מדווחים כי כיום הם שולטים ברוב העיר חלב, למעט שכונות ספורות שנותרו בידי הכוחות הכורדים. לאחר הניצחונות בעיר, הכריזו המורדים על כוונתם להשתלט גם על העיר חמה. נכון להשבוע, הצליחו המורדים לכבוש מספר כפרים באזור.
עם זאת, כוחות אסד אינם יושבים בחיבוק ידיים. דיווחים מעידים על הגעת משוריינים של צבא אסד לאזור חמה, ועל ביקורו של רמטכ"ל צבא אסד, עבד אל-כרים איבראים, שנשלח לשם כדי לחזק את רוח הלחימה של החיילים. בנאום לחיילים הוא אמר: "אני מברך אתכם, מחזק אתכם ואני איתכם".
2+במקביל לקרבות סביב חלב וחמה, צבא אסד, בסיוע חיל האוויר הרוסי, פתח במתקפה על העיר אידליב, הנחשבת למעוז מרכזי של המורדים. התקיפות האוויריות מדגישות את הנחישות של אסד להחזיר את השליטה על אזורים שנפלו לידיים עוינות.
