כשנה וחודשיים לאחר שנחטף על ידי מחבלי חמאס ב-7 באוקטובר 2023, הודיע צה"ל כי סרן עומר נאוטרה ז"ל, שנחטף מטנקו הבוער סמוך לגבול עזה, מוגדר כחלל שגופתו מוחזקת בידי ארגון טרור. החלטה זו התקבלה לאחר בחינת כלל הממצאים על ידי הרב הצבאי הראשי, ובהתבסס על מידע מהימן.
עומר נאוטרה, בן 21, נולד וגדל בלונג איילנד שבניו יורק. בשנת 2022, מתוך תחושת שליחות עמוקה, עלה לישראל כחייל בודד במסגרת גרעין צבר, והתגייס לחיל השריון. הוא שירת כמפקד מחלקת טנקים בפלוגת וולקן של גדוד 77 בחטיבה 7.
2+בבוקר ה-7 באוקטובר, כאשר החלה מתקפת חמאס, צוות טנק 3 שבו פיקד עומר נתקל באש כבדה בגבול עזה, סמוך למוצב "הבית הלבן" ליד קיבוץ ניר עוז. בטנק היו עומר, התותחן רב"ט נמרוד כהן, המוגדר עדיין כחטוף, הטען סמל עוז דניאל ז"ל, והנהג סמל שקד דהן ז"ל.
הטנק שלהם, שהיה תקול, עלה באש בעקבות פגיעות מרקטות RPG ומטעני חבלה שהוצמדו אליו. הלוחמים נאלצו לפרוץ החוצה מהטנק כדי להימנע מלהישרף חיים. עם יציאתם, נפלו בידי מחבלים שהמתינו במקום. עומר וחבריו נאבקו במחבלים, אך לבסוף נחטפו לתוך רצועת עזה.
2+בחודש פברואר האחרון נקבע מותו של הטען סמל עוז דניאל ז"ל, והיום, לאחר חודשים של אי-ודאות, הודיע צה"ל על קביעת מותו של עומר ז"ל. גורלו של נמרוד כהן עדיין לא ידוע, וגופתו של עומר ושל עוז מוחזקות בידי חמאס.
עומר נולד לאהבת ספורט ורוח מנהיגות. הוא שיחק כדורגל, כדורסל וכדורעף והיה קפטן קבוצות ספורט בבית ספרו. משפחתו וחבריו מעידים על צעיר חם, אוהב אדם ואופטימי, ש"האיר כל חדר שאליו נכנס". הוא הותיר אחריו הורים ואח, כמו גם חברים רבים בישראל ובארצות הברית, שהזכרונות ממנו ימשיכו ללוותם.
יהי זכרו ברוך. השם יקום דמו
