מעל 350 פילים מתו בנסיבות מסתוריות באזור הדלתא של נהר האוקבנגו שנמצא במדינת בוצואנה באפריקה. הפילים מתו ככל הנראה לאחר ששתו מים רעילים, כך לפי כתבה שפורסמה היום (ראשון) בעיתון הגרדיאן הבריטי.
כמו כן, בכתבה מצוין גם מחקר חדש, אשר מתריע על "מגמה מדאיגה" של הרעלות סביבתיות, שיכולות להיות קשורות לשינויים באקלים או לזיהום מקומי, ויכולות להסביר את המוות ההמוני של הפילים בבוצאונה.
הפגרים התגלו לראשונה בחודשים מאי ויוני 2020 בצפון-מזרח בוצואנה, מה שעורר גל של השערות לגבי הסיבות למוות. בין התיאוריות שעלו: הרעלת ציאניד, מחלה לא ידועה או השפעות של תנאי סביבה קשים.
1+על פי ד"ר דיוויד לומאו, חוקר ראשי ודוקטורנט לגיאוגרפיה בקינגס קולג' בלונדון, מדובר באירוע התמותה המתועד הגדול ביותר של פילים שבו הסיבה לא הייתה ידועה. "זו בדיוק הסיבה שהאירוע עורר דאגה כה רבה", אמר לומאו. החוקרים ממשיכים לחקור את התופעה במטרה למנוע אסונות דומים בעתיד.
חוקרים מזהירים כי אירועי תמותה המונית בקרב בעלי חיים, כמו מקרי המוות של מאות פילים בבוצואנה בשנת 2020, הם חלק ממגמה מדאיגה הקשורה לשינויי אקלים. לפי החוקרים, אירועים כאלה נובעים מתנאים סביבתיים קשים, כמו מחלות הנגרמות מצורות שונות של זיהום מים. "באופן גלובלי, אירוע זה מדגיש את המגמה המדאיגה של מחלות פתאומיות הנגרמות על ידי אקלים," ציינו. בשנת 2015, לדוגמה, מתו 200,000 אנטילופות בקזחסטן מאירוע דומה של הרעלת דם בעקבות שינויי אקלים.
