צבא סוריה הודיע היום (שבת) אל נסיגת כוחותיו באופן זמני מאזור העיר חאלב כדי להכין מתקפת נגד מה שהוא כינה טרוריסטים שפרצו לעיר ביממה האחרונה. לדבריו, הנסיגה הינה חלק מהאמץ החדש לקראת הגעת תגבורת לפתיחת מתקפת הנגד.
זאת לאחר שעשרות מחייליו של הצבא הסורי נהרגו בהתקפה גדולה של המורדים בחאלב. מה שאילץ את החיילים להתמודד מחדש אל מול האתגר הגדול ביותר לנשיא בשאר. פיקוד הצבא אמר כי המורדים נכנסו לחלקים נרחבים מחאלב, שהייתה בשליטה מלאה של המדינה מאז שכוחות הממשלה בגיבוי רוסיה ואיראן גירשו את המורדים לפני שמונה שנים.
תמונות מחאלב מראות את קבוצת המורדים שהתאספו בכיכר סאדאללה אל-ג'בירי בעיר לאחר שנכנסו בן לילה. "אני הבן של חאלב, ונעקרתי ממנה לפני שמונה שנים, ב-2016. תודה לאל שזה עתה חזרנו. זו הרגשה שאי אפשר לתאר", אמר עלי ג'ומבה, אחד מהמורדים, בסרטון ששודר בטלוויזיה הערבית.
.
שני מקורות מהמורדים טענו כי הם כבשו גם את העיר מראת אל נומאן במחוז אידליב, והביאו את כל המחוז הזה לשליטתם, במה שתהיה מכה משמעותית נוספת לאסד. בסוכנות הידיעות הבריטית רויטרס דיווחו כי הצבא הסורי סגר הלילה את הדרכים והכבישים המובילים לעיר וכי שדה התעופה בעיר נסגר אף הוא.
