תיעוד נדיר: לרגל בחירתו של נעים קאסם לכהן באופן רשמי כמזכ"ל ארגון הטרור חיזבאללה, החלו לרוץ ברשתות הערביות תיעודים היסטוריים של המתאגרף האמריקאי האגדי מוחמד עלי מתפלל מאחוריו של קאסם, בשנת 1985, יחד עם מתפללים נוספים.
המתאגרף מוחמד עלי נחשב לדעת רבים למתאגרף במשקל כבד הטוב בכל הזמנים. מעבר להישגיו הבלתי-מעורערים בספורט, הוא התפרסם בעיקר בשל פעילותו הפוליטית והעובדה שבחר להתאסלם.
Hoy se cumplen 50 años de uno de los combates más épicos y legendarios en la historia del boxeo 🥊: la victoria de Muhammad Ali ante George Foreman, en Kinshasa, por KO. The Rumble In The Jungle.pic.twitter.com/0SBZBGXBtZ
— VarskySports (@VarskySports) October 30, 2024
הוא נולד בשם קסיוס מרסלוס קליי ג'וניור בלואיוויל שבקנטקי, למשפחה נוצרית-בפטיסטית ממוצא אפרו-אמריקאי, והתפרסם גם מחוץ לזירה בשל פעילותו הפוליטית כנגד מלחמת וייטנאם ולמען צדק גזעי על פי חזונו של מורו מלקולם אקס והופעותיו בתקשורת.
ב-1964, כשזכה באליפות במשקל כבד, הוא הכריז בפומבי על המרת הדת והכרזת עצמאות אישית: "אני מאמין באללה ובשלום", אמר, "אני לא מנסה לעבור לשכונות לבנות. אני לא רוצה להתחתן עם אישה לבנה. טבלתי כשהייתי בן 12, אבל לא ידעתי מה אני עושה. אני כבר לא נוצרי", כפי שנכתב ב"וושינגטון פוסט".
מוחמד עלי מתפלל מאחורי מזכ"ל חיזבאללה נעים קאסם, בשנת 1985 | צילום: רשתות ערביות
לאחר פרישתו מהספורט בשנת 1984, אובחן כלוקה במחלת פרקינסון. באולימפיאדת אטלנטה ב-1996, המתאגרף המוערץ ריגש מיליוני צופים בעולם כאשר התבקש להחזיק את הלפיד האולימפי, ובמאמץ רב הדליק את המשואה כשידו וכל גופו רועדים ממחלת פרקינסון.
ב-2002 הוא אף זכה לקבל כוכב בשדרת הכוכבים של הוליווד, כאשר כוכבו הוא היחיד שאינו נמצא על הקרקע בשדרה אלא תלוי על קיר תיאטרון דולבי, הצמוד לשדרה. בשנת 2016 עלי מת בבית החולים בסקוטסדייל שבאריזונה בגיל 74, כתוצאה מהלם זיהומי.
1+פעילות פוליטית
בנובמבר 1990, נסע כחלק ממשלחת אמריקאית לעיראק, במטרה להיפגש עם המחבל סאדם חוסיין, ולפעול לשחרורם של אזרחים אמריקאים שנפלו בשבי עם פלישת עיראק לכווית.
עלי שהגיע לבגדד ערך סדרת ביקורים בקרב הציבור העיראקי, ביקר בבתי ספר ואף התפלל במסגד מקומי. על אף התנגדות הבית הלבן, הצליח עלי להיפגש עם המחבל חוסיין, ובעקבות כך הצליח להביא לשחרורם של 15 השבויים.
