המזרחן ד"ר אדי כהן הסביר היום (שני) ב"ישראל הבוקר" כי הפעולות האחרונות של צה"ל בלבנון מצביעות על שינוי אסטרטגי מצד ישראל, עם מעבר לפגיעה בתשתיות הכלכליות של חיזבאללה ולא רק במטרות צבאיות.
לדברי כהן, ישראל פוגעת בתשתיות הכלכליות שהארגון בנה לעצמו: "חיזבאללה אומנם מקבל נשק וציוד מאיראן אך הכסף לפעילים שלו מגיע ממנגנונים כלכליים שהוא פיתח עצמאית".
מתוך ישראל הבוקר
בין המנגנונים הללו נכללות רשתות סופרמרקטים המייבאות מזון ישירות מאיראן לעדה השיעית, וקרנות הלוואות חוץ-בנקאיות המיועדות לשיעים, בהן הלווים נדרשים למשכן זהב או נכסים בתמורה להלוואת כספים.
הכספים הללו משמשים את הארגון לתשלום משכורות לפעיליו "חיזבאללה הוא המעסיק הגדול ביותר במדינה, עם עשרות אלפי פעילים שמקבלים משכורות קבועות", מסביר כהן.
החוקר הדגיש את ההשפעה האדירה של מפעלי הסמים בבעלבק, המפיצים סמים לכל העולם הערבי ולאמריקה הלטינית. לדבריו, "ישראל התחילה לפגוע במקורות ההכנסה האלו, וזה מהלך חשוב שיפגע ביכולת של חיזבאללה לשלם משכורות ולהמשיך לתפקד".
כהן התייחס גם למנוסה האדירה בלבנון ותיאר כי "מאות שיעים נכנסו והשתלטו על מלון באזור אל-חמרה. כוחות הביטחון הלבנונים הגיעו, אך בעל המלון עומד חסר אונים. ישנה תחושה של ייאוש במדינה, והלחץ הזה עשוי להשפיע גם על דעת הקהל בלבנון".
המזרחן טען כי הפגיעה בכלכלה של חיזבאללה היא קריטית לא פחות מהפגיעה הצבאית, וציין כי המהלך עשוי להפעיל לחץ פנימי כבד על חיזבאללה ולהשפיע על המשך התנהלותו של ארגון הטרור במלחמה.
