שר ההגנה האמריקאי (secretary of defence) לויד אוסטין הודיע הבוקר (שני) כי מערכת ההגנה האווירית THADD המיועדת להגנה מפני טילים בליסטים נפרסה רשמית בישראל. את הדברים אמר אוסטין לעיתונאים כאשר נחת לביקור פתע באוקראינה. שר ההגנה לא אמר האם המערכת כבר הפכה למבצעית אך רמז: "יש לנו את היכולת להפעיל אותה במהירות"
כזכור, לפני כשבוע דובר הפנטגון הודיע כי "שר ההגנה אוסטין אישר פריסה של סוללת THAAD להגנה מפני טילים בישראל יחד עם צוות מפעילים כדי לתגבר את יכולות ההגנה של ישראל לאחר מתקפת הטילים האיראנית של ה-1 באוקטובר". כ-100 חיילים אמריקאים צפויים להגיע ארצה ולתפעל אותה.
🇮🇱🇺🇸U.S: MISSILE INTERCEPTORS ARE “IN PLACE” IN ISRAEL
Sec. of Defense Austin confirmed that the THAAD, high altitude air defense systems supplied to Israel last week have now been installed.
Austin:
“We have the ability to put it into operation very quickly.”
The U.S is… pic.twitter.com/OWObZL91qC
— Mario Nawfal (@MarioNawfal) October 21, 2024
מערכת THAAD שפירוש שמה הוא הגנה מרחבית בגובה רב, משתמשת בשילוב בין מערכות מכ"מ מתקדמות ומיירטים, והיא מערכת ההגנה מפני טילים היחידה בצבא האמריקאי שיכולה לתקוף ולחסל טילים בליסטים למרחקים קצרים ובינוניים בתוך ומחוץ לאטמוספירה, ואפילו במהלך גם שלבים מתקדמים של התעופה.
מערכת ההגנה האווירית נחשבת למדוייקת כל כך הודות למערכת המכ"מ שלה שמעבירה את הנתונים על היעד, הנקראת AN/TPY-2. מערכת המכ"מ יכולה לזהות טילים בשתי דרכים. במצב הראשוני היא מתוכננת לעקוב אחד מטרות בטווחים של עד 3,000 ק"מ ואילו במצב מתקדם היא מכוונת לזהות מטרות כבר בשלבים הראשונים לאחר השיגור.
זו לא הפעם הראשונה שארה"ב שולחת סוללות למדינות אחרות. ב-2017 הועברה סוללה לדרום קוריאה לנוכח איומים של תקיפות טילים בליסטיים מצד צפון קוריאה. כמו כן, הוצבה סוללה בגואם להגן על הבסיסים הצבאיים באי מפני איומים מצד צפון קוריאה וסין. גם לישראל כבר נשלחה סוללה ב-2019 למטרות תרגול.
