במהלך המבצע המורכב ביותר עד כה במסגרת המלחמה ברצועת עזה, חוסל רב המרצחים יחיא סינוואר, מנהיג חמאס בעזה. במודיעין הצביעו על רפיח כמקום המסתור של בכירי חמאס, ובצה"ל הבינו כי ישנה סבירות גבוהה שכוחות המתמרנים ייתקלו בסינוואר במהלך התמרון. סינוואר, שנמלט מהעיר חאן יונס לרפיח – חוסל ע"י כח מתמרן.
הפעולה, שהחלה ב-6.5, התמקדה באזור רפיח – גזרה צפופה ומסובכת בשל סמיכותה לגבול עם מצרים והמבנה התת-קרקעי המסועף של העיר. רפיח, שזכתה להיערכות של חצי שנה מצד חמאס, התמודדה עם פעולות סריקה נרחבות מצד כוחות צה"ל, כאשר במהלך הלחימה דחקו הכוחות את האויב ממערב למזרח.
תיעוד פעילות כוחותינו ברפיח | צילום: דובר צה"ל
המודיעין הצבאי הצביע על רפיח כמקום המסתור של בכירי חמאס, ובצה"ל הבינו כי ישנה סבירות גבוהה שכוחות המתמרנים ייתקלו ברב המרצחים. הכוח שביצע סריקות זיהה מחבל שנפגע במהלך חילופי אש וניסה להימלט. לאחר מכן, הכוח ביצע תמרון סביב המבנה שבו שהה סינוואר, תוך שימוש ברחפנים, רימונים וירי מדויק.
במהלך הלחימה השמידו הכוחות את תשתיות חמאס בתל סולטאן, חאן יונס ורפיח, מה שהותיר את סינוואר מנותק מיכולות הפעולה שלו. המהלך, שהגיע לאחר חודשים של מבצעים מיוחדים יחד עם כוחות השב"כ, נועד לפגוע באופן משמעותי באחיזת חמאס בשטח.
2+המבצע – דקה אחרי דקה
צק״ח 828 יחד עם גדוד 450 ו198 היו במשימה לבצע סריקות ופעולה בטווח התתי קרקע תוך השמדת תשתיות, בצה" התעקשו למצות את המרחב מהיממה שיש עוד הזדמנויות מודיעיניות למצות. האירוע החל כשכוח בתצפית על המרחב זיהה דמויות חשודות באיתור. המרחב היה הרוס והיתה שליטה מבצעית כאשר 300 מ׳ משם התקיים מבצע הנדסי גדול.
כוחותינו זיהו 2 מחבלים עם שמיכה ומחבל נוסף עם אפוד, תרגולת שראינו בעבר. בשעה 10 בבוקר לוחמינו ביצעו התקדמות למרחב תוך כדי הם מזהים 3 דמויות, מג״ד 450 מזהה את המחבלים ופותח באש כך שפוגע באחת הדמויות ביד בדיעבד מבינים שזה סינוואר. הלוחמים סוגרים בתרגולת סיר לחץ עם טנקים ומעלים רחפנים, שם החלה התקלות בה נפצע לוחם באורח קשה שמפונה תחת אש.
2+לאחר שסינוואר נפצע בידו במהלך חילופי האש, הוא ניסה להימלט והתפצל משני המחבלים שהתלוו אליו. פלוגת צנחנים נכנסה לזירה, והמ״מ זיהה שלולית דם טרייה שהעידה על הימצאות מחבל נוסף באזור. מיד לאחר מכן נזרקו שני רימונים, אך רק אחד מהם התפוצץ. בעקבות זאת, הכוח שלח רחפן לזירה, ולאחר מכן נורה פגז נוסף לעבר המבנה.
הכוחות החלו במבצע "סיר לחץ" על המבנה המקורי ועל מבנה סמוך. לקראת ערב, הרחפן נכנס לתוך אחד המבנים וזיהה גופה. בשלב זה הוחלט להקפיא את הפעולה ולהמתין לבוקר לפני ביצוע סריקות נוספות, תוך הבנה שהמבצע לא יסתיים עד שהשטח ינוקה לחלוטין.
2+דובר צה"ל, תא"ל דניאל הגרי, ציין כי חמאס מתנהל כיום במצב הישרדותי, וכי סינוואר שהה במרחב התת-קרקעי לאורך רוב המלחמה, כאשר פעולות צה"ל הכריחו אותו לעלות לפני השטח בשלבים מסוימים. לדבריו, אין ספק שלחיסולו של סינוואר תהיה השפעה משמעותית על חמאס בעזה, אך ההשלכות המלאות של הפעולה עדיין אינן ברורות.
