שלא תגידו שלא ידעתם: בימים הקרובים, יוכל הציבור בישראל לראות בשמי הארץ את כוכב השביט Tsuchinshan-ATLAS (C/2023 A3), או בקצרה: Atlas A3. מדובר באירוע נדיר כי כוכבי השביט מופיעים בשמים באופן בלתי קבוע, והפעם הבאה שנראה אותו תהיה בעוד כ-80,000 שנה.
עמית סיגאווי, מדריכת טיולים ותצפיות כוכבים, שוחחה עם חדשות 14 ונידבה לנו כמה פרטים על האירוע הנדיר. יש לציין כי השבוע הכוכב נצפה משמי הארץ, אך מלילה ללילה רואים אותו פחות טוב כיוון שהוא ממשיך הלאה – ועוד מעט לא נראה אותו בכלל.
מגוש עציון pic.twitter.com/spkJtBKFkz
— איתן • 𐤀𐤉𐤕𐤍 (@TurningRedPanda) October 14, 2024
מה זה כוכב שביט?
כוכב השביט הוא גוף שמימי שמורכב מקרח, אבק וגזים. כששביט מתקרב לשמש, הקרח שבו מתאדה ויוצר זנב מואר שמופיע סביבו. השביט Atlas A3, התגלה בפברואר 2023 על ידי שני מצפי כוכבים – מצפה הר הארגמן בסין ומערכת הטלסקופים האוטומטיים ATLAS בהוואי.
השם Tsuchinshan הוא תעתיק של "הר הארגמן" בסינית, מה שמכבד את שני מקורות הגילוי של השביט.
בתרבויות רבות הופעת כוכבי שביט נחשבו למבשרי אסונות ומלחמות .
כוכב השביט אטלס נמצא כעת במערכת השמש לראשונה זה 80,000 שנה.
ניתן לצפות בו בהסתכלות מערבה בשקיעה (רצוי במקום חשוך).
נא לא לבלבל אותו עם שובל של כטבמים שמגיעים מלבנון. pic.twitter.com/98n6Vwqz13— ד"ר שאול ינאי (@YanaiShaul) October 14, 2024
איך ואיפה לראות אותו?
הכוכב ייראה לזמן מוגבל בלבד באוקטובר 2024, בעיקר סביב אמצע החודש, לאחר שעבר את הנקודה הקרובה ביותר לשמש ב-27 בספטמבר 2024.
השביט יהיה גלוי בשמי הערב, נמוך מעל האופק המערבי, לאחר שקיעת השמש. מומלץ לצאת לאזור עם מעט זיהום אור כדי להבטיח תצפית טובה. ההופעה שלו עלולה להיות בלתי צפויה מבחינת הבהירות, ולכן ייתכן שיהיה צורך להשתמש במשקפת או בטלסקופ כדי לראות אותו בבירור.
אז, אם אתם חובבי אסטרונומיה או סתם אוהבים להתבונן בכוכבים, זו הזדמנות נהדרת לחזות בתופעה יוצאת דופן.
