חייל אמריקאי לשעבר, קול ברידג'ס, נידון ל-14 שנות מאסר לאחר שניסה לסייע לדאע"ש לבצע פיגועי טרור, כך דווח אמש (שבת) בעיתון האמריקאי "וול סטריט ג'ורנל". בערוץ AP האמריקאי דווח כי ברידג'ס הביע חרטה על מעשיו וביקש לקבל את תקופת המאסר הארוכה ביותר, 40 שנה: "אשא חרטה כל עוד אני חי".
לפי הדיווח, ברידג'ס צרך תעמולה ג'יהאדיסטית באינטרנט עוד לפני שהצטרף לצבא ארה"ב ב-2019, כך לפי ה-FBI. מעצרו בוצע לאחר שבמשך חודשים שוחח באינטרנט עם "תומך" כביכול של המדינה האסלאמית, והסביר כיצד לדעתו דאע"ש יכול להדוף פשיטות של הכוחות המיוחדים של ארה"ב. בנוסף, הוא סיפק מדריכים צבאיים והציע עצות לגבי מטרות בעיר ניו יורק להתקפת טרור אפשרית. ה"תומך" כאמור היה סוכן FBI סמוי, וברידג'ס נעצר לאחר מכן, בינואר 2021.
2+ברידג'ס, היה חייל בסיירת פרשים בפורט סטיוארט, ג'ורג'יה. הוא נידון ל-14 שנות מאסר בגין מעשיו בניסיון לסייע לדאע"ש. החייל בן ה-24 הודה ביוני 2023 בניסיון לספק תמיכה חומרית לארגון הטרור, בניסיון לרצוח אנשי שירות אמריקאי.
כמו כן, לפי ה-FBI ברידג'ס צרך תעמולה מקוונת לקידום אלימות ג'יהאדיסטית עוד לפני שהתגייס לצבא האמריקאי. כשנה לאחר הצטרפותו לצבא, באוקטובר 2020, החל ברידג'ס לתקשר באמצעות הודעות מוצפנות עם סוכן FBI המתחזה לתומך דאע"ש. ברידג'ס השתמש בהודעות מוצפנות כדי לומר לסוכן ה-FBI שהוא מתוסכל מהצבא ורוצה לסייע לדאע"ש.
2+כשהסוכן הסמוי אמר לברידג'ס שיש תומך אחר של דאעש המתגורר בעיר ניו יורק שרוצה לבצע "מבצע",החייל לשעבר הזהיר אותו להימנע מלדון במזימתם בטלפון והציע עצות הכשרה, כך לפי התלונה הפלילית. "לצערי אני לא יכול להשתתף", כתב ברידג'ס בפלטפורמת ההודעות המוצפנות, "אבל המעורבות היחידה שאני יכול לעשות היא עצות וטכניקות אימון. אחיך יכול להרגיש חופשי ליצור איתי קשר בכל עת".
החייל לשעבר שלח סרטונים, מדריך אימונים של צבא ארה"ב והדרכה לגבי טקטיקות שלדעתו יסייעו ל"תומך" דאע"ש לבצע מתקפה. ברידג'ס גם הציע עצות לגבי מטרות פוטנציאליות בעיר ניו יורק, הזהיר מפני פגיעה בבנייני ממשלה עם שמירה כבדה, והציע במקום לתקוף את אנדרטת ה-11 בספטמבר, כך לפי התלונה שהוגשה נגדו.
US soldier sentenced to 14 years in prison for ISIS ambush plot — after asking for maximum sentence https://t.co/2ikThy8Wbx pic.twitter.com/SOAIn06eAf
— New York Post (@nypost) October 12, 2024
כמו כן, בדצמבר 2021 הוא שלח דיאגרמות של תמרונים טקטיים לסוכן הסמוי, שברידג'ס חשב שיכול לעזור להם לתקוף את חיילי ארה"ב במזרח התיכון. הוא גם נתן עצות לחיזוק מאהלי דאע"ש בחומרי נפץ – כדי להדוף פשיטות של ארה"ב.
מאוחר יותר בינואר 2021, ברידג'ס צילם את עצמו עם פנים מכוסות במסכה, לובש שריון גוף, עומד מול דגל דאע"ש ומביע את תמיכתו בארגון הטרור הרצחני. באותו חודש, סוכני FBI עצרו את החייל לשעבר בפורט סטיוארט.
2+קיבל את הגזרה – והביע חרטה
בגזר הדין, ברידג'ס ביקש את תקופת המאסר המקסימלית של 40 שנה, ואמר לשופט לואיס ג'יי לימן שהוא יודע שמה שעשה היה לא בסדר, והוסיף: "אשא חרטה כל עוד אני חי", כך לפי דיווח של סוכנות הידיעות AP. לימאן החליט לא להעניק לחייל לשעבר את העונש המקסימאלי, וזאת סביב הטענה כי ברידג'ס מעולם לא דיבר עם איש דאע"ש באמת, וכן הראה סימני חרטה לאחר שנתפס.
בנוסף לתקופת המאסר של 14 שנים, ברידג'ס ירצה 10 שנות שחרור בפיקוח.
