בדיווח שעלה ב"גרדיאן" הבריטי מקורות דרום קוריאניים ואוקראינים אישרו כי מהנדסים וכוחות צפון קוריאניים נפרסו בשטח אוקראינה לצד הכוחות הרוסיים, כדי לסייע לאלו באימון ובשיגור טילים בליסטיים מסוג KN-23. העדכון המדאיג מגיע על רקע הדיווח מהשבוע שעבר, בו נכתב כי צפון קוריאניים נהרגו בשבוע שעבר בהתקפה אוקראינית בסמוך לדונייצק.
על פי אותם המקורות, ישנם עשרות צפון קוריאנים הפועלים יחד עם הרוסים במערך המסייע לתחזוקת מערכות שיגור הטילים. על פי ההערכות נוכחותם היא חלק מהסכם חשאי שנחתם בשנה שעברה בין מנהיג צפון קוריאה, קים ג'ונג-און, ונשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, במטרה לחזק את הקשרים ושיתוף הפעולה בין המדינות.
נראה כי המדינה המבודדת בעולם לא רק מספקת תחמושת לרוסיה, אלא גם שולחת כוח אדם על מנת לתמוך בה בפועל, ככל הנראה במטרה לצבור ניסיון קרבי עבור הכוחות. הדיווחים מאוקראינה מציינים כי תחמושת צפון קוריאנית השפיעה על הלחימה הקשה במזרח המדינה במהלך הקיץ האחרון.
בדרום קוריאה אישרו את הדברים כאשר שר ההגנה, קים יונג-היון, ציין בפני חברי פרלמנט בסיאול כי קיימת סבירות גבוהה שצפון קוריאנים נפרסו לצד הכוחות הרוסיים ואף נהרגו בתקיפה. עם זאת, הוא נמנע מלספק פרטים נוספים על התקרית.
North Koreans deployed alongside Russian troops in Ukraine, sources say https://t.co/0YNlsDqnSO
— Guardian news (@guardiannews) October 10, 2024
בשבוע האחרון הודיע הצבא האוקראיני כי הצליח להשמיד תחמושת צפון קוריאנית אחרי תקיפה של מחסן תחמושת במחוז בריאנסק, במרחק של כ-120 ק"מ מהגבול עם אוקראינה.
