נפאל מתמודדת בימים האחרונים עם אחד מאסונות הטבע הקשים ביותר שפקדו את המדינה בעשורים האחרונים. גשמים בלתי פוסקים שהחלו בליל שישי גרמו לשיטפונות ולמפולות בוץ קטלניות ברחבי המדינה. על פי דיווחים רשמיים, לפחות 101 בני אדם איבדו את חייהם, ו-64 נוספים מוגדרים נעדרים, כאשר הרשויות במדינה מעריכות שמספר ההרוגים יעלה ככל שיתקדמו המאמצים לחילוץ.
הגשמים הכבדים הובילו להצפות חמורות בשכונות שנמצאות באזור נמוך יותר בבירה קטמנדו, כאשר מי השיטפונות הציפו את הרחובות והגיעו לבתים. לפי נתוני לשכת מזג האוויר במדינה, בתוך 24 שעות ירדו כ-240 מילימטרים של גשם – הכמות הגבוהה ביותר שנמדדה בעיר מאז שנת 1970. דובר המשטרה המקומית הודיע כי המצב בשטח מורכב מאוד, וכי ישנה סבירות שהמספרים ימשיכו לעלות ככל שצוותי החילוץ וההצלה ימשיכו לעבוד באזורים שנפגעו בצורה החמורה ביותר.
Devastating floods hit Kathmandu Valley and other parts of Nepal.
A number of deaths have been confirmed while thousands of rescues have been carried out across the capital.https://t.co/OJwUg7wx8K pic.twitter.com/lUoJoFQcNf
— Sky News (@SkyNews) September 28, 2024
מאמצי חילוץ נרחבים בקטמנדו ואזורים נוספים
בקטמנדו לבדה נרשמו לפחות 34 הרוגים, וגורמים ממשלתיים ציינו כי הצבא הנפאלי וכל כוחות הביטחון המקומיים התגייסו למשימת ההצלה הגדולה. משאיות של ציוד כבד ומסוקים צבאיים נשלחו לאזורי האסון במטרה לסייע בפינוי תושבים שנלכדו בבתיהם בשל ההצפות.
אחת הבעיות שהקשו על מאמצי החילוץ הייתה חסימה של כבישים שנגרמה ממפולות בוץ בעקבות הגשמים. בין הכבישים החסומים נמצא גם הכביש המהיר פריתווי – אחד הצירים המרכזיים שמחבר את קטמנדו עם שאר חלקי המדינה. משאיות עם ציוד הנדסי כבד נשלחו במאמץ לפתוח את הצירים ולחדש את תנועת הרכבים.
אזהרות שיטפון והגבלות תחבורה
בעקבות המשבר, הממשלה הוציאה אזהרות שיטפון נרחבות בכל רחבי נפאל. בנוסף, הרשויות אסרו על נסיעות לילה באוטובוסים בכבישים מהירים, במטרה למנוע תאונות ונפגעים נוספים. גם לכלי רכב פרטיים יצאה הנחיה להימנע מנסיעה באזורים מסוימים, בשל הסיכון בדרכים. כוחות הביטחון והמשטרה הועמדו בכוננות גבוהה לאור המצב המתדרדר והחשש מהחמרת המצב במקומות נוספים.
1+פעולות הממשלה ותמיכת הצבא
שר הפנים של נפאל, ראמש לקאק, התייחס למצב החירום במסיבת עיתונאים וציין כי המשימה המרכזית של הממשלה כרגע היא להציל כמה שיותר חיי אדם ולספק סיוע מיידי לנפגעים. לדבריו, הגורמים הממשלתיים ממשיכים לאסוף מידע מעודכן על היקף הנזק וההשפעות של השיטפונות, אך המטרה המרכזית הינה לדאוג לתושבים שנותרו ללא קורת גג ואיבדו את כל רכושם.
"אנו עושים כל שביכולתנו על מנת להציל את האנשים במקומות המוכים ולהגיש סיוע מיידי לאלו שאיבדו את בתיהם ונפגעו מהשיטפונות," אמר לקאק. "העדיפות הראשונה שלנו היא לסייע להם לחזור למצב נורמלי."
תושבים נאלצים לנטוש את בתיהם
ברחבי קטמנדו והאזורים הסובבים, תושבים רבים נאלצו לנטוש את בתיהם לאחר שמי השיטפונות הציפו את הרחובות והגיעו עד לקומות הנמוכות. דיירים רבים עברו לקומות העליונות בניסיון להימלט מהמים הגואים, בעוד כוחות החילוץ פועלים לסייע להם. באזורים הנמוכים של העיר נצפו סצנות קשות של בתים מוצפים, כאשר חלקם הפכו למלכודות מים עבור התושבים.
Nepal floods: At least 100 dead and dozens missing after days of heavy rainfallhttps://t.co/GwqBzuL23P pic.twitter.com/i2MB9HdQos
— BBC Weather (@bbcweather) September 29, 2024
באחד המקרים, מסוק צבאי הוזעק להציל ארבעה אנשים שנלכדו בביתם באזור הדרומי של קטמנדו, כאשר מי השיטפונות הקיפו את הבית לחלוטין. בחלקים נרחבים מהעיר סבלו מניתוקים בחשמל ובאינטרנט למשך מספר שעות, דבר שהקשה על התקשורת ועל ניהול פעולות החילוץ.
עונת המונסונים – כמות גשמים חריגה
עונת המונסונים, שמביאה עמה גשמים כבדים לנפאל, החלה השנה כבר בחודש יוני ונמשכת עד אמצע ספטמבר. גשמים כבדים הם תופעה עונתית במדינה, אך השנה מדובר בכמות חריגה, שעל פי תחזיות מזג האוויר, היא מהגבוהות שנרשמו בשנים האחרונות. הגשמים החריגים האלה הובילו להצפות ולמפולות חמורות במיוחד, שהן הגורם העיקרי למספר הקורבנות הרב.
