באורח נס, נשיא ארצות הברית לשעבר דונאלד טראמפ ניצל מניסיון התנקשות שני, והשאלה שמרחפת מעל אמריקה היא כיצד אירוע זה עשוי להשפיע על הבחירות הגורליות? רצף המקרים מציגים את טראמפ כאדם חזק ובלתי מנוצח, תדמית חיובית זו עשויה לכאורה להטות את הכף, אך ההיסטוריה מראה אחרת.
ניסיונות התנקשות, כמו אלו של רונלד רייגן ב-1981 וג'רלד פורד ב-1975, אכן העלו את הפופולריות שלהם באופן זמני, אך אלו נחלשו כאשר התמודדו עם אתגרים אחרים. רייגן נהנה מעלייה זמנית של כ-8 אחוזים בתמיכה בו בעקבות ניסיון ההתנקשות, אשר דעכו לאחר שקשיים כלכליים פגעו בתדמיתו הציבורית. גם פורד, שניצל משני ניסיונות התנקשות, זכה לעלייה זמנית של כ-2% שבסופו של דבר לא הובילו לניצחונו.
מצד שני, ניסיון ההתנקשות בג'ורג' וולאס ב-1972 הוא דוגמה קלאסית לכך שאירועים מעין אלו עשויים להוביל לגל תמיכה נרחב. לאחר שנורה במהלך קמפיין הבחירות שלו, וולאס זכה לסימפתיה רבה בציבור, אך פציעתו הקשה מנעה ממנו להמשיך במסע הבחירות, וגרמה לתבוסתו.
כיום, קמפיין הבחירות של טראמפ משתמש בניסיון ההתנקשות ככלי לגיוס כספים והגברת תחושת הרדיפה הפוליטית סביב הנשיא לשעבר. מומחים מעריכים כי "הבייס" הפוליטי של טראמפ ימשיך לעמוד לצידו, אך השפעת האירוע על הבוחרים המתנדנדים עלולה להיות זמנית בלבד.
