לאחר הסערה בעקבות השעיית בעקבות השעיית 30 רישיונות נשק לישראל מבריטניה, שר ההגנה הבריטי ג'ון הילי יצא הבוקר (שלישי) להגנת החלטת הממשלה הבריטית ואמר בתמימות כי "לא תהיה לכך השפעה משמעותית על ביטחון ישראל".
"כפי שאמרתי לשר הביטחון יואב גלנט כאשר שוחחתי עימו לפני ההכרזה (על השעיית הרישיונות), יש לנו החובה למלא אחר החוק, אבל זה לא משנה את המחוייבות הבלתי ניתנת לערעור שלנו על זכותה של ישראל להגנה עצמית" אמר שר ההגנה הבריטי לרדיוס טיימס.
1+הילי הוסיף כי ההחלטה לא משנה את המחוייבות שלהם להגן על ישראל בעת מתקפה "כפי שקרה באפריל השנה כאשר מטוסים בריטים עזרו ליירט טילים ומל"טים שהיו מכוונים ישירות כלפי אזרחים ישראלי".
בתגובה אמר גלנט כי הוא מאוכזב עמוקות בהחלטה, בין היתר בגלל תזמון ההכרזה שמגיעה סמוך להירצחם של 6 חטופים בשבי החמאס. שר ההגנה אמר כי הוא מבין את אכזבת שר הביטחון. "תגובת גלנט לא מפתיעה, אבל לפעמים חבריך הקרובים ביותר הם אלה שמספרים לך את החדשות הכי קשות", אמר הילי.
1+כזכור, הממשלה בריטית החליטה להשעות 30 רישינות נשק מתוך כ-350 רישיונות ביניהם מטוסי F-16, מל"טים וערכות דיוק לחימושים, עקב חששות שהם יכולים להיות משומשים כנגד החוק הבינלאומי במלחמה ברצועת עזה ובעקבות טענות על הפרות זכויות אדם כלפי אנשי הרצועה ועצורים (נוח'בות).
ההחלטה גרפה ביקורות חריפות ברחבי האי הבריטי. ראש הממשלה לשעבר בוריס ג'ונסון תקף את ראש הממשלה המכהן קיר סטארמר ושר החוץ דיוויד לאמי על כך שהם "נוטשים את ישראל" ושאל בתמיהה "הם רוצים שחמאס ינצח?".
It beggars belief that the British government, a close strategic ally of Israel, has announced a partial suspension of arms licences, at a time when Israel is fighting a war for its very survival on seven fronts forced upon it on the 7th October, and at the very moment when six…
— Chief Rabbi Sir Ephraim Mirvis (@chiefrabbi) September 2, 2024
הרב הראשי של בריטניה, אפריים מירביס ,כתב כי "לא ניתן להאמין כי בשעה שישראל נלחמת מלחמה על עצם הישרדותה בשבע חזיתות שנכפתה עליה ב-7 באוקטובר, ובשעה ש-6 בני ערובה שנרצחו בדם קר על ידי טרוריסטים אכזריים נקברו על ידי משפחותיהם, כשישראל מתמודדת עם האיום של איראן ושלוחותיה, לא רק על בני עמה, אלא על כולנו במערב הדמוקרטי מתבצעת החלטה שכזו".
הרב מירביס הוסיף כי הודעת הממשל הבריטי "מזינה את השקר שישראל מפרה את המשפט ההומניטרי הבינלאומי, כאשר למעשה היא מתאמצת לקיים אותו. למרבה הצער, הכרזה זו תשמש עידוד לאויבים המשותפים שלנו. זה לא יעזור להבטיח את שחרורם של 101 החטופים הנותרים, ולא יתרום לעתיד השקט שאנו מייחלים לו ומתפללים לו, עבור כל האנשים באזור ומחוצה לו".
