לפני יומיים, לווייתן בלוגה לבן בשם "הוואלדימיר" נמצא מת, וצף על פני המים במפרץ רסביקה שבדרום נורבגיה. הדבר עורר שאלות רבות בנוגע לנסיבות מותו, ובין השאר עלתה השאלה האם רוסיה שוב משתמשת בלוויתנים לצורכי ריגול, כך דווח היום (שלישי) ברוץ אלחדת' הסעודי.
לפי הדיווח, ישראל נמנית בין ארבע המדינות שיש להן תוכניות הכשרה ליונקים ימיים. עם זאת, יש לציין כי ישראל מעולם לא אישרה זאת, אך גם את ההשערה כי יש פרויקט גרעיני בדימונה היא לא אישרה.
השימוש בלוייתנים לצורכי ריגול אינו דבר חדש, לא לרוסיה וגם לא לארצות הברית, שכן לפני שנים רבות החלה רוסיה לאמן בעלי חיים ימיים, בעיקר דולפינים ולווייתנים, במטרה לרגל אחר פעילותם של אויביהם, או אפילו אחר מדינות שהחשיבה כחשודות בעיניה.
1+רוסיה משתמשת בדולפינים לצורך צבאי
המכון הימי האמריקאי חשף בשנת 2022 כי הצבא הרוסי משתמש בדולפינים מאומנים במיוחד כדי להגן על בסיס ימי מול חצי האי קרים. ב-NPR דווח כי מנתח הצוללות H.I. סאטון חשף תמונות לוויין שהראו שתי קבוצות של דולפינים בכניסה לנמל סבסטופול, הבסיס הימי "החשוב ביותר" של הצי הרוסי.
כמו כן, אנדרו למברט, פרופסור להיסטוריה ימית בקינגס קולג' בלונדון, חשף כי הצי הסובייטי ניהל במהלך המלחמה הקרה מספר תוכניות אימונים ליונקים ימיים, כולל אימוני דולפינים ליד סבסטופול. עוד הסביר הפרופסור כי היחידה הספיציפית הזו, שהייתה אחראית על צי הדולפינים, הועברה לצבא האוקראיני לאחר שברית המועצות התמוטטה, אלא שאז החלה לדשדש. בשנת 2014, לאחר שרוסיה סיפחה את חצי האי קרים לשטחה, חזרה רוסיה והשתלטה על היחידה והרחיבה שוב את התוכנית.
This video was made using a spy robot dolphin and shows the moment two superpods of spinner dolphins come together to form a dolphin 'megapod' of thousands of them. They can make up to 7 rotations above water
[John Downer Productions: https://t.co/iiEaRJL5BN] pic.twitter.com/A8MxgFCCaN
— Massimo (@Rainmaker1973) June 23, 2023
צי היונקים הימיים באמריקה
רוסיה, כאמור, אינה המדינה היחידה שהשתמשה ביונקים ימיים לצורכי צבא. לצי האמריקאי יש גם כן היסטוריה ארוכה של אימון דולפינים וכלבי ים למטרות הגנה או ריגול.
בשנת 1959 הקימה ארצות הברית את תוכנית היונקים הימיים, שמטרתה לאמן דולפינים ואריות ים בקליפורניה "לגלות, לאתר, לתייג ולשלוף חפצים בנמלים, באזורי חוף ובים הפתוח העמוק".
דולפינים אלו שימשו כבר במהלך מלחמת וייטנאם, כאשר דולפינים בשם גארת', ג'ון, סלאן, טינקר וטוד הוצבו במפרץ קאם ראן ופעלו כדי למנוע משחיינים של האויב לתקוף את רציף התחמושת, כך לפי MIT Technology Review. כמו כן, הצי האמריקאי אף שלח תשעה דולפינים דרך האוויר לנמל העיראקי שבמפרץ הפרסי כדי לזהות מוקשים ב-2003.
1+בריטניה
הצי המלכותי הבריטי אימן גם הוא אריות ים במהלך מלחמת העולם הראשונה. הם אומנו למצוא צוללות, כך לפי למברט.
גם בישראל?
לפי הדיווח ישנן ארבע מדינות בסך הכל שלהן תוכניות הכשרה ליונקים ימיים: ארצות הברית, רוסיה, צפון קוריאה וישראל. לפי הדיווח, המדינות משתמשות בעיקר בדולפינים, כמו גם בלווייתני בלוגה, כלבי ים ואריות ים.
דולפינים הם אידיאליים למשימות אלה, במיוחד בגלל שהם מהירים, חכמים וחזקים, כך לפי סאטון. ניתן להטיל עליהם משימה לתקוף צוללנים בים השחור, או למנוע מכוחות מיוחדים אוקראינים לחדור מתחת למים ולחבל בספינות מלחמה רוסיות. בנוסף, יונקים חכמים אלה יכולים גם לזהות מוקשים תת-מימיים.
